Överraskande nog tycks människor i forntida tider inte skilja blå färg (i alla fall fanns det i många gamla kulturer helt enkelt ingen beteckning för denna färg).
Mänsklig visuell uppfattning är fantastisk. De flesta av oss kan se ungefär en miljon olika färger, och det är fortfarande oklart om vi uppfattar detta stora spektrum på samma sätt eller inte. Ta till exempel blått - enligt vissa forskare såg folk förmodligen inte den färgen tidigare. Hur kom experterna till denna slutsats?
Som Kevin Loria påpekar i en artikel om Insider 2015 från Business, är Homer känd för att beskriva det "vinfärgade havet" i Odyssey (antagligen från 800-talet f. Kr.). 1958 märkte forskaren William Gladstone (som senare blev premiärminister i Storbritannien) att detta inte är den enda konstiga färgbeskrivningen i klassikerns arbete, medan, som vidare analys visade, svart nämndes nästan 200 gånger, vit - cirka 100 gånger, andra färger - i allmänhet är det ganska sällsynt (röd - mindre än 15 gånger, gul och grön - mindre än 10). Gladstone uppmärksammade också andra texter från den tiden - och fann att de antika grekerna inte använde ordet "blått" alls (tydligen existerade ett sådant ord helt enkelt inte).
Några år senare fortsatte den tyska filologen Lazar Geiger att undersöka denna fråga och analyserade forntida isländska, indiska, kinesiska, arabiska och hebreiska texter. Det visade sig att det inte nämndes blått i dem heller.
Men det kanske inte verkar så överraskande med tanke på att det i naturen finns en distinkt blå färg på få platser. Det allra första samhället som hade namn på denna färg var tydligen det egyptiska - i denna kultur lärde de sig först att producera blå färg. Sedan har kunskapen om den blå färgen spridit sig i den moderna världen.
Men kunde våra förfäder verkligen inte se blått, eftersom de inte hade ett motsvarande namn?
Mer än en studie har genomförts för att undersöka denna fråga. År 2006 samarbetade till exempel Jules Davidoff, en guldmedelspsykolog, med kollegor för att studera Himba-folket i Namibia. På detta folks språk finns det ingen beteckning för blått och det finns ingen verklig åtskillnad mellan grönt och blått.
Kampanjvideo:
För att förstå om detta betyder att Himba-folket inte kan se blått genomförde forskarna följande experiment: de visade ämnen en cirkel med 12 rutor, varav 11 var gröna och en var blå. Det visade sig att det var svårt för representanterna för Himba-folket att hantera uppgiften - att avgöra vilken av rutorna som har en annan färg än de andra. Några - efter lång tid - lyckades fortfarande välja önskad kvadrat, även om det i allmänhet fanns många fel.
Men intressant nog har Himba många fler ord för green än vi gör. I ett liknande experiment visade Dafidoff tillsammans med sina kollegor en cirkel med 12 rutor till engelskspråkiga människor: 11 rutor var gröna i en nyans och en var grön i en utmärkt nyans.
Som ni ser på bilden är det mycket svårt att avgöra vilken av rutorna som är annorlunda. Men representanter för Himba-folket hanterade, som det visade sig, uppgiften med lätthet.
En annan studie publicerad av experter från Massachusetts Institute of Technology (MIT) 2007 visade att modersmål i ryska är mycket snabbare på att skilja mellan ljusa och mörka nyanser av blått jämfört med engelsktalande. Detta beror troligen på att det i vårt språk, istället för en beteckning för blått, finns två - "blå" och "blå".
