Under första världskriget användes luftfartyg i stor utsträckning av krigare (främst Tyskland) som tunga bombplan och flygplan för flygplan. Då kunde flygplan ännu inte klättra upp till en betydande höjd och bära en stor bomblast. Dessa uppgifter utfördes av luftskepp.
Kampanvändning har visat både fördelar och nackdelar med luftskepp. De visade sig vara helt ineffektiva för stridsåtgärder under dagen, eftersom de, på grund av deras enorma storlek och långsamma hastighet, blev ett enkelt mål för flygplanets artilleri som dök upp då. Luftfartyg kunde inte alls driva luftkamp med manövrerbara krigare. Därför reducerades deras kampanvändning till slut huvudsakligen till nattbomber, åkundersökning och även till kampen mot ubåtar.
Samtidigt var luftfartygens stabilitet mot väderförhållandena inte sämre, och hastigheten var inte lägre än de dåvarande”whatnot” -planen. Freden som kom 1918 tycktes öppna stora möjligheter för luftskepp på det civila området. Som ett luftfartyg var de mycket effektivare än flygplan. Luftskipen kunde flyga utan tankning i mer än en dag och korsa kontinenter och hav och transporterade tiotals passagerare och massor av gods över stora avstånd.
Efter slutet av första världskriget började de segrande länderna, med hjälp av tyska fångade fordon och utveckling, bygga stora luftskepp. Men snart nog fick många av dem katastrof.
Franska och brittiska kraschar
Den 21 december 1923 försvann det franska luftskipet "Dixmüde" (reparation tyska L-72), ombord var 49 besättningsmedlemmar och passagerare (inklusive högt anställd militärpersonal) över Medelhavet. Kommissionen som undersökte händelsen drog slutsatsen att orsaken till katastrofen var en blixtnedslag under en storm som sedan rasade över Nordafrika och den sicilianska sunden.
Stora luftskepp fortsatte att byggas. 1929 startade de gigantiska luftskipen R100 och R101 i England. Det sistnämnda var världens största luftskepp på den tiden. Längden var 237 meter och volymen på gondolen var 156 tusen kubikmeter. Den 4 oktober 1930 gick R101 för sin jungfru och sista passagerarresa.
Kampanjvideo:
Alla som senare skrev om hans död enhälligt noterade att luftskipet inte testades under svåra förhållanden. Dessutom kunde inte briterna hitta ett normalt material för skroppläggningen. Men den snabbaste flygningen insisterades av luftdepartementet, ivrigt att demonstrera Storbritanniens luftmakt. Flygrutten var till Indien med en tankning i Egypten.
Strax efter start misslyckades en av de fem motorerna. Därefter föll luftskipet i regnet, och dess täcktäckning blev omedelbart tyngre, enligt beräkningar, med tre ton. R101 kunde inte stiga över 200 meter, och den var tvungen att flyga över terräng med större höjd. Natten den 5 oktober kraschade R101 i marken nära staden Beauvais i norra Frankrike, exploderade och brände upp. Av de 54 besättningsmedlemmarna och passagerarna dödades 48.
Det tros att orsaken till kraschen var luftskeppets aerodynamiska instabilitet under överbelastade förhållanden. Bildade en stark rullning av luftskeppet till bågen. Vid någon tidpunkt slog luftskipet med näsan längs en höjd på markytan (eventuellt en byggnad eller ett träd), ett väteläckage dök upp i skalet och en explosion inträffade från dess kombination med syre. Britterna var så oroade över denna katastrof att de omedelbart malade en liknande (något mindre) luftskip R100 som nyligen hade startat.
USA kraschar
Amerikanerna trodde att sådana faror inte hotade dem - trots allt fyllde de sina flygplan med inert helium. På den tiden hade USA ett nästan världsmonopol på produktion av helium i industriell skala och införde ett embargo på dess export, som ett viktigt strategiskt material, till alla länder.
Den 8 augusti 1931 lanserades den amerikanska marinens Ekron superdirigible. Till skillnad från dess motsvarigheter i andra länder byggdes den omedelbart som ett specialiserat militärfartyg. "Ekron" var avsedd för långskalig marinförsök, och bar också ombord upp till fem åskådningskämpar. Ekron bröt storleksrekordet bland flygplan: längd - 239 meter, volym - 184 tusen kubikmeter.
Redan under dess operation inträffade två olyckor med det, lyckligtvis, vilket inte ledde till personskador. Men natten 3-4 april 1933 fångades Ekron i en storm som visade sig vara dödlig för honom. På grund av frigörandet av ballast stördes linjen, luftskeppet rörde vattnet med sin svansenhet, som omedelbart föll av, varefter den kollapsade i delar. De tyska sjömännen som var i närheten hämtade fyra besättningsmedlemmar (en av dem dog strax efter), 73 saknades.
Trots Ekron-katastrofen sattes USA i samma 1933 i drift ett luftskepp av samma klass, Macon. Hans katastrof hände den 2 februari 1935 av ett liknande skäl. Det var sant att endast två av de 85 besättningsmedlemmarna dödades.
Hindenburg-katastrof
Tyskland, som förbjöds att ha ett flygvapen, var först med att uppskatta betydelsen av luftfartyg som en interkontinental persontransport. 1928 började "Graf Zeppelin" flygningar (längd 237 meter, volym 105 tusen kubikmeter). 1929 gjorde det världens första flygning runt världen med bara tre tankar.
1936 inledde Hindenburg regelbundna flyg över Atlanten och är fortfarande det största flygplanet i historien fram till denna dag. Jätten med en längd på 245 meter och en volym på 195 tusen kubikmeter tog ombord upp till 72 passagerare i hytter av tre klasser och transporterade dem från Europa till New York (eller vice versa) på mindre än tre dagar. Han gjorde över sextio framgångsrika flygningar. Men den 6 april 1937 tog denna plötsliga symbol för luftmakten i det tredje riket plötsligt eld och fullbordade ytterligare en flygning vid förtöjningsmasten vid Lakehurst flygfält i New Jersey. Av de 97 personerna ombord dödades 36.
Flygresor?
Jätteluftfartyg hade många nackdelar: de var lättare än luft var instabila mot starka vindar och tappade lätt kontrollerbarhet; deras skrymmande design var svår att underhålla. Men dessa "barnsjukdomar", enligt de flesta experter, kunde så småningom övervinnas, och viktigast av allt, de dåvarande flygplanen hade inga fördelar jämfört med luftskepp i detta avseende. Användning av helium som fyllmedel skulle också minska brandfaren för dessa foder.
Den versionen att sabotagen orsakade "Hindenburgs död" spelades upp i ett antal filmer och publikationer. Motivet, som det antas, utöver politik (önskan att slå ett prestige för det tredje riket), kan vara konkurrensen för flygbolagstillverkande företag med luftskipstillverkning. Detta gäller inte bara denna olycka, utan även för alla liknande. Vid tidpunkten för avvisningen av luftskip som en lovande lufttransport förblev de ojämförligt mer ekonomiska än flygplan.
Jaroslav Butakov
