Förmodligen har många hört talas om de fruktansvärda pestepidemierna som rasade under medeltiden. Det verkar emellertid som om de började mycket tidigare: DNA-analys av utdöda stammar av pestbacillusen visade att människor kunde bli offer för denna sjukdom redan i IV-V-millenniet f. Kr. Forskningsartikeln publicerades i tidskriften Cell.
Pausens orsakande agens - den så kallade peststickan (Yersinia pestis på latin) - upptäcktes i juni 1894 av fransmannen Alexander Yersen och den japanska Kitasato Shibasaburo.
Justinianus pest
Som det visade sig, i mitten av sjuttonhundratalet, under den romerska kejsaren Justinianus regeringstid, grep Byzantium och Medelhavsområdet en pandemi av sjukdomen som krävde livet för mer än 100 miljoner människor. "Justinianus pest" (551-580) började i Egypten. Symptomen på den dödliga sjukdomen var anmärkningsvärt lik de som observerades hos offren för den "svarta döden", som senare, i mitten av 1300-talet, utplånade ungefär en tredjedel av befolkningen i hela Europa.
Det första utbrottet av den bubonic pesten inträffade mellan 1347 och 1353. Det transporterades främst av loppor som bitar människor. Det tros att pesten kom från östra Kina, varifrån den fördes till Krim 1346.
Från Krim gick sjukdomen "på promenad" i Europa … År 1348 förstörde den nästan 15 miljoner människor, vilket var en fjärdedel av den dåvarande europeiska befolkningen. År 1351 plågades Polen och Ryssland av pesten. År 1352 hade 25 miljoner människor dött av den. Vissa forskare kallar till och med siffran 34 miljoner …
I England kom man ihåg den så kallade Great Plague (1665-1666), under vilken cirka 100 000 människor dog. Detta stod för 20 procent av hela Londons befolkning. 17203-1722 svepte en epidemi av bubbelpesten den franska staden Marseille och flera städer i Provence. Det dödade också 100 tusen människor.
Kampanjvideo:
I Ryssland observerades utbrott av pesten 1603, 1654, 1738-1740 och 1769-1772. År 17713-1772 dog 56 907 muskoviter från en pestepidemi, som präglades av Plague Riot.
I slutet av 1800-talet inträffade en annan pestpandemi i centrala och södra Kina, särskilt frekventa utbrott observerades i Hong Kong och Bombay. Därifrån började det spridas över hela Asien. Indien bara dödade 6 miljoner människor. Förresten registrerades utbrott av pesten där på 1900-talet. Under perioden 1898 till 1963 dog 12.662.1 tusen indier från pesten.
Det sista stora utbrottet av pesten i världen var epidemin 1910-1911 i Manchuria. Enligt olika källor dog från 60 till 100 tusen människor av den.
Plagbärare i forntiden var folket själva
2011 lyckades Eske Villerslev från Köpenhamns universitet (Danmark) och hans kollegor återställa genomet Yersinia pestis och bekräfta att den så kallade "Plague of Justinian" orsakades av nästan samma mikrob som den medeltida "svarta döden", som bara tillhörde en annan, för länge sedan utdöda arter.
Efter att ha studerat fragment av DNA av tänder och ben från resterna av människor i bronsåldern, som bebodde Europa och Medelhavsområdet, upptäckte forskare spår av Yersinia pestis. Eftersom åldern för de äldsta resterna, där pestpinnen hittades, är 5783 år, visar det sig att människor började dö av pesten för mer än sju tusen år sedan.
"Vi fann att de första linjerna i Yersinia pestis verkade mycket tidigare och var mycket mer utbredda än vi tidigare trodde, och vi kunde begränsa uppskattningarna av när och hur detta orsakande medel av den medeltida" svarta döden "dök upp," kommenterade Villerslev.
Det var riktigt att de gamla pestbacillerna var något annorlunda från "svartdöd" och "pest för Justinska" baciller - de saknade de pla- och ymt-generna som var förknippade med spridningen av sjukdomen.
Därför spriddes inte pesten genom loppor, som i senare tider, men på något sätt annorlunda. Dessutom, under antiken Egypten, kunde infektionen överföras av luftburna droppar, och patienterna hade inte de karakteristiska buborna - en ökning av lymfkörtlar på armar och ben.
Med all sannolikhet var folket själva bärare av pesten i forntiden, tror forskarna. När allt kommer omkring var IV-V årtusendena f. Kr. präglade av vågor av massvandring som drabbade tiotusentals av världens invånare. Som ett resultat av den stora "migrationen av folk" kunde Yersinia pestis ha spridit sig över hela Europa, Mindre Asien och Nordafrika.
Bubonic pest BC
Samtidigt innehåller ett prov av pestbacillusen som hittades på det moderna Armeniens territorium, i resterna av en person som dog 951 f. Kr., redan pla- och ymt-generna. Eftersom symptomen på den buboniska pesten överensstämmer med beskrivningarna av den mystiska sjukdomen som enligt Bibeln drabbade filisterna år 1320 f. Kr., då var troligen hennes hemland den tätbefolkade Mellanöstern, där hon redan "rullade" till Europa.
Följaktligen dök de första stammarna av pesten, som vi känner som "bubonic", upp mellan första och andra årtusendet f. Kr., det vill säga denna fruktansvärda sjukdom är mycket "äldre" än vad man vanligt tror.