Förra veckan redigerade ett team av forskare vid Oregon Health and Science University mänskliga embryon för första gången med en teknik som kallas CRISPR. Enligt ett pressmeddelande inkluderar projektet redigering av DNA från flera mänskliga unicellulära embryon, och experimentet leddes av den berömda forskaren Shukhrat Mitalipov, infödd i Almaty, som har arbetat i USA sedan 1995.
Shukhrat Mitalipov 2013 inkluderades av tidskriften Nature i listan över 10 forskare som bedrev den mest betydelsefulla forskningen inom vetenskap. Forskaren förtjänade en så hög bedömning av sina meriter genom att han för första gången i historien fick friska stamceller från ett mänskligt embryo. Fram till det ögonblicket visade sig alla påståenden om denna effekt vara förfalskningar, eller de stamceller som erhållits kunde inte föröka sig.
Tidigare försök att redigera det mänskliga embryot gjordes i andra länder. Tre gånger liknande experiment genomfördes i Kina. Men det är Mitalipovs forskning som kan öppna en ny sida i modern genetik. Först deltog flera embryon för första gången i experimentet på en gång, och för det andra visade experimentet att det mänskliga embryot kan redigeras på ett sådant sätt att korrigerande defekta gener inuti det. Tidigare försök att redigera det mänskliga embryot har misslyckats. Redigeringsfel hittades i DNA, så inte alla celler i embryot accepterade denna information.
Inga av de redigerade embryona fick utvecklas i mer än några dagar. Mitalipovs team uppgav öppet att de inte hade något mål att implantera embryon i kvinnliga livmodern. Målet med projektet var initialt att testa om det är möjligt att genetiskt modifiera människor alls. När allt är så kan du skydda mänskligheten mot farliga obotliga sjukdomar, helt enkelt genom att vända en biologisk växel på genetisk nivå.
Tidigare genomförde Mitalipov upprepade gånger ganska kontroversiella experiment. Till exempel var det han som ledde projektet för att skapa ett barn som blev undfanget från tre föräldrar på en gång. Och när kloningsexperiment förbjöds i USA, reste han till Kina och arbetade där. Naturligtvis är redigering av genomet av det mänskliga embryot ett ganska kontroversiellt ämne ur moralisk synvinkel. Därför kommer en forskare troligen att möta en missförståelse av någon del av samhället.
Sergey Gray
