Forskare vid Leiden universitet i Nederländerna har funnit att det kan finnas miljarder vandrande planeter i Vintergatan - himmelkroppar som har en stor massa, har en sfärisk form, men inte är gravitationellt bundna till någon stjärna. Sådana föremål flyger fritt i yttre rymden och kan kollidera med andra planeter, inklusive jorden. Detta rapporteras av Science Alert.
Forskarna genomförde matematisk modellering av planetariska system som kunde lokaliseras i Orion Trapezium, ett öppet stjärnkluster i Orion Nebula. Simuleringen bestod av femhundra solliknande stjärnor, var och en med fyra, fem eller sex planeter. Totalt 2522 planeter genererades, vars massa varierade mycket: från tre jordmassor (superjord) till 130 Jupitermassor (bruna dvärgar).
Det visade sig att 357 planeter (16,5 procent) lämnade sina system inom 11 miljoner år från det att de bildades och började driva i rymden. Samtidigt lämnade 282 planeter klustret, 75 kolliderade med moderstjärnan och 34 med en annan planet. Om simuleringsresultaten extrapoleras till hela Vintergatan kan det totala antalet vandrande planeter uppgå till 16,5-100 miljarder.
Det tros att den stora lutningsvinkeln för Uranus-axeln är förknippad med en kollision med en fritt flygande rymdkropp på planets storlek. Det är också möjligt att den ännu inte upptäckta nionde planeten i solsystemet också var en utstöd tills den fångades av solens drag.
