Om fem år kommer vi att äta CRISPR-modifierad mat, säger genetikern som hade en hand i att uppfinna denna otroliga genredigerande teknik. Medan etiker diskuterar användningen av CRISPR i människors hälsa, tror verktygens skapare att det kommer att hitta bättre användningsområden för att förbättra vår mat. "Jag tror att under de kommande fem åren kommer det mest djupgående vi kommer att se när det gäller effekterna av CRISPR på vardagen att hända i jordbrukssegmentet," säger Jennifer Dudna, genetiker vid University of California, Berkeley som uppfann CRISPR i sina experiment med bakterier 2012. år.
Hur CRISPR kommer att förändra vad vi äter
CRISPR har dussintals potentiella användningsområden, från att behandla sjukdomar som segdcellanemi till att eliminera vissa ärvda former av blindhet. För inte så länge sedan lärde sig ett stort antal människor långt ifrån vetenskapen om detta verktyg: när en kinesisk forskare använde det för att redigera två tvillingflickors DNA. Och han gick i fängelse för detta. Dessutom uttryckte Dudna själv, för att uttrycka det milt, ogillande, att skriva en kolumn om detta till forskaren i Time.
Det finns också praktiska användningsområden för CRISPR - som vi kommer att se i livsmedelsbutiker och jordbruksfält om tio år, sade Dudna.
Tilltalet av CRISPR inom livsmedelssegmentet är enkelt: det är billigare och enklare än traditionella avelsmetoder, inklusive de som för närvarande används för att producera genetiskt modifierade grödor (även GMO). CRISPR är mycket mer exakt. Där traditionella avelsmetoder skär kulturgenomet med en trubbig kniv, arbetar CRISPR med precision och precision i en skalpell.
Vill du svampar som inte är bruna? Majs som ger dig mer avkastning per kvadratmeter? Dessa produkter finns redan, även om de ännu inte har nått konsumenternas plattor. Vad sägs om jordgubbar med längre hållbarhet eller tomater som håller sig bättre på displayen?
”Jag tror att allt kommer att visas relativt snabbt,” säger Dudna.
Kampanjvideo:
Arbetet med CRISPR har pågått i mer än fem år, men det var först nyligen som de amerikanska tillsynsmyndigheterna har kartlagt ett säkert sätt att sätta CRISRP-produkter på marknaden.
Redan 2016 använde forskare vid Pennsylvania State University detta verktyg för att göra svampar inte bruna, utan en annan färg. Förra våren samlade start Pairwise 125 miljoner dollar från jordbruksjätten Monsanto för att arbeta med CRISPR-modifierade produkter och ta dem till butiker i årtionden. En månad senare växte Stefan Jansson, chef för Institutionen för växtfysiologi vid Umeå universitet i Sverige, och åt världens första CRISPR-kål (en grönkålssort).
På senare tid har flera Silicon Valley startups börjat experimentera med CRISPR för att producera kött i ett provrör.
Memphis Meats, en start som stöds av kända personligheter som Bill Gates och Richard Branson, som gjorde riktiga kycklingpinnar och prototyper köttbullar från djurceller (utan att döda ett enda djur), använder också detta verktyg. Liksom New Age Meats, en annan San Francisco-baserad startup som försöker skapa riktigt kött utan slakt.
Förra våren godkände USDA en ny grödeförordning som undantar ett antal CRISPR-modifierade grödor från tillsynen som konventionella GMO: er följer. Så länge dessa grödor redigeras genom CRISPR, är de inte underkastade ytterligare lagar.
"Med denna strategi försöker USDA möjliggöra innovation när det inte finns någon risk," säger jordbrukssekreterare Sonny Purdue. Genomredigeringsverktyg "kommer att hjälpa jordbrukare att göra det vi siktar på USDA: gör det rätt och mata alla."
Trots blandade reaktioner på initiativet tror Dudna att CRISPR-livsmedel kan hjälpa till att sprida rädsla kring GMO och öka medvetenheten om vetenskapens roll i jordbruket. När allt kommer omkring måste vi mata miljarder människor.
Är du emot CRISPR-produkter?
Ilya Khel
