Svaret på frågan om varför mammuterna utrotades lämnades igen obesvarade trots en storskalig studie med deltagande av ryska forskare. Andra djur, som den håriga noshörningen, var mer lyckliga: forskarna bestämde sitt öde
Debatten om varför nästan alla stora djur utrotades under den senaste istiden varar i årtionden, men hittills har de inte lett till någonting.
Vissa forskare insisterar på att en stor fauna förstördes av klimatet, andra hävdar att klimatet inte har något att göra med det och att djuren helt enkelt dödades av människor. Å ena sidan dödade mest av alla stora djur där klimatförändringarna var allvarligare. Å andra sidan började Nordamerikas och Australiens megafauna att dö ut exakt när människor dök upp där, och detta leder också till misstankar.
Hur som helst, sedan istiden började för 50 tusen år sedan, har Eurasien förlorat 36% av megafauna och Nordamerika 72%.
Och denna omständighet måste hitta en tydlig förklaring.
Ett internationellt team av forskare som hanterade denna fråga publicerade resultaten av sitt arbete med detta ämne i det senaste numret av tidskriften Nature. Teamet leds av Eske Villerslev från Köpenhamns universitet (Danmark), ryska forskare från fem organisationer arbetade också med artikeln: Institute of Geology of Diamond and Precious Metals (Yakutsk), Northeast Scientific Station (Chersky by, Yakutia), Institute of Plant and Animal Ecology (Yekaterinburg)), Zoologiska institutet vid Ryska vetenskapsakademin (S: t Petersburg) och Geologiska fakulteten vid Moskva statsuniversitet.
Forskare arbetade i många riktningar på en gång. Med fokus på sex arter av växtätare - den håriga noshörningen, ullmamma, nordamerikansk vildhäst, ren, bison och myskox - studerade de tusentals av sina antika DNA tillgängliga och kartlade deras förekomst över kontinenter vid olika tidpunkter. korrelerade alla dessa uppgifter med klimatförändringar i deras områden och med utseendet på människor där, baserat på utgrävningsdata.
Trots den stora mängden arbete som gjorts kom forskarna inte till någon specifik slutsats.
Det var sant att varje art (och till och med varje population av dessa arter) hade sitt eget öde. Så antik bison (de borde inte förväxlas med sina överlevande amerikanska släktingar: dessa människor utrotades mycket senare) och vilda hästar dog ut, troligen från en kombination av mänskliga och klimatfaktorer.
Dessa faktorer påverkade inte renen på något sätt, den eurasiska moskusoxen och håriga noshörningen kunde helt enkelt inte bära det kalla vädret. Vad gäller mammuterna har forskare inte lyckats lösa någonting - anledningen till att de försvann från jordens ansikte är fortfarande ett mysterium.
Kampanjvideo:
Fragmentering av populationer spelade ibland en viktig roll: när de spridit sig över ett stort territorium förvandlas arter från ett sammankopplat samhälle till en uppsättning små grupper åtskilda med stora avstånd, och detta, som regel, föregår utrotning. Så det var fragmentering som föregick utrotningen av myskoxen i Eurasien. Men om steppbisonen utrotades precis efter fragmenteringen, blev vissa av dem fortfarande inte utrotade, utvecklades och överlevde inte till idag bara ett par århundraden.
Bristen på fragmentering hjälper inte alltid alltid: genetiska studier av resterna av vilda hästar och nordamerikanska ren visar att de praktiskt taget inte delades upp i grupper, bodde tillsammans, men som de säger fortfarande dog samma dag.
Studien ifrågasätter också teorin om den mänskliga "blitzkrieg", enligt vilken skärningspunkten mellan en persons och ett stort djur livsmiljöer omedelbart leder till en nådlös jakt på det senare och till dess snabba och fullständiga förstörelse. Under de "goda" tiderna under istiden, som inträffade för mellan 34 och 19 tusen år sedan, när kylan började sjunka, ökade således de eurasiska populationerna av håriga noshörningar och ull mammuter kvantitativt med 5-10 gånger. Detta hände minst 10 tusen år efter att de blev bekanta med de mänskliga närvaronens glädje.