Jorden kom ut från den oändliga glaciationscykeln och uppvärmningen, och mänskligheten fick möjlighet att skapa civilisation tack vare stärkningen av strömmar och "flykten" av en enorm massa CO2 från vattnen i jordens södra hav. Paleoclimatologer skriver om detta i tidskriften Nature Geoscience.
”Vi verkar ha hittat svaret på denna intressanta historiska gåta. Förstärkningen av strömmar i jordens södra hav gjorde det möjligt för koldioxiden i deras vatten att "fly" ut i atmosfären och värma upp planeten. En mycket liten mängd koldioxid kom dit, men det räckte för att stoppa den kalla snäppan och civilisationens födelse, säger Daniel Sigman från Princeton University (USA).
Den sista istiden i jordens historia, som geologer idag tror, började för cirka 2,6 miljoner år sedan. Dess huvudsakliga kännetecken är att glacieringsområdet och temperaturen på jordytan under hela dess längd inte var konstant.
Glaciärer avancerade och gick tillbaka var 40 och 100 tusen år, och dessa avsnitt åtföljdes av kraftig kylning och uppvärmning. Den sista uppvärmningsperioden började för cirka 13 tusen år sedan och fortsätter till denna dag.
Dessa cykler av glaciationer och "tinar", som många forskare idag tror, är främst förknippade med de så kallade Milankovitch-cyklerna - "gungning" av jordens bana, vilket ändrar hur mycket värme som mottas av polerna och tempererade breddegrader. Andra geologer och klimatologer anser att dessa abrupte klimatförändringar faktiskt inte är förknippade med "kosmiska", utan helt markfaktorer, såsom omstrukturering av "transportören" av strömmar i haven eller en ökning eller minskning av andelen koldioxid i atmosfären.
Forskare har länge diskuterat om jorden har uppstått från denna cykel av glaciärer och uppvärmning, eller om den nuvarande "tiningen" är en del av dessa långsiktiga fluktuationer. Till exempel antyder anhängarna av den första teorigruppen att planetens klimat förändrades irreversibelt för 20-15 tusen år sedan som ett resultat av vulkanutbrott eller några andra katastrofala händelser som släppte ut stora mängder koldioxid i atmosfären.
Sigman och hans kollegor avslöjade orsaken till dessa förändringar genom att studera stenprov som utgrävdes från botten av de södra hörnen av de indiska, Stillahavsområdet och Atlanten. Förutom stenar analyserade klimatologer förändringar i tillväxthastigheten för korallrev som har funnits på deras territorium i flera tusen år.
Genom att analysera andelen kväveisotoper i dessa sediment försökte forskare beräkna hur mycket organiskt material och koldioxid som hamnade på botten och i havets djupa vatten, och hur mycket av dem som återvände till ytan. Som regel, ju lägre andelen "tung" kväve-15, desto mer organiskt material och CO2 var tvungen att "fly" från havets djup och gå in i jordens atmosfär på ett eller annat sätt.
Kampanjvideo:
Det visade sig att andelen kväve-15 gradvis sjönk i hela Holocene, den sista geologiska eran som började för cirka 13-14 tusen år sedan. Under denna tid sjönk koncentrationen av tungt kväve med 0,2%, vilket motsvarar en ökning av koldioxid i atmosfären med 20 ppm, eller cirka 7% av dess koncentration under den preindustriella eran.
Vad kunde ha påskyndat "flykten" av organiskt material och koldioxid från havets djupa lager? Som forskare antyder var detta fenomen förknippat med förstärkning av västliga vindar och accelerationen av strömmar i det tempererade och polära vattnet i de indiska, Stilla havet och Atlanten.
På grund av detta har temperaturerna på jorden förblivit stabilt höga de senaste 13 tusen åren och sjönk inte gradvis, som det hände under de tidigare interglacialperioderna. Detta gjorde det möjligt för mänskligheten att gå till en stillasittande livsstil och skapa en civilisation, konstaterar författarna till artikeln.
