Förenta staterna är ett land som överträffar någon annan nation i världen när det gäller försvarsutgifter. Som ett resultat har Amerika den mest tränade och utrustade armén på planeten. Förenta staterna står emellertid inför ett antal existentiella faror, för vilka Washington inte är redo, och med "existentiella" hot menas de som kan göra en fortsatt fungerande demokratisk regering i landet praktiskt taget omöjlig, skriver Forbes.
Dessa hot nämns bara kort i USA: s nationella strategi, antingen för att de aldrig har genomförts eller för att de inte har någon enkel lösning. Tyvärr kan USA: s sårbarhet för dessa faror i framtiden ge Amerikas motståndare möjlighet att leverera effektiva strejker, skriver Forbes och erbjuder en närmare titt på dessa hot.
Konstgjorda pandemier. Pandemier är epidemier som har drabbat många områden, eller kanske till och med hela världen. Under de senaste århundradena har historien känt flera sådana pandemier, och de har krävt livet för miljoner människor. 1918 spredde till exempel den spanska influensapandemin, som ursprungligen dök upp i Kansas, världen över och dödade 50 till 100 miljoner människor.
Sådana infektionssjukdomar - som det nuvarande utbrottet av coronavirus - är naturfenomen orsakade av spontana mutationer.
Samtidigt är det med hjälp av syntetisk biologi möjligt att skapa helt nya patogener av sjukdomar som ingen någonsin har sett förut. Verktygen och det genetiska materialet som behövs för sådana experiment är tillgängliga för alla med några hundra dollar i fickan och tid för internet.
Rapporten om bioskydd, som stöds av båda amerikanska partier inför Trumps invigning, varnar att USA är "katastrofalt oförberedda" för att hantera sådana stora incidenter av vilket ursprung som helst. Den nuvarande administrationen har också erkänt detta hot, men har avsatt mycket få resurser för att bekämpa det.
”Om en verkligt ny patogen sprider sig bland den amerikanska befolkningen - oavsett om den tas in av en utländsk stat eller en icke-statlig aktör - är det osannolikt att regeringen kommer att kunna vidta effektiva åtgärder innan ett stort antal människor börjar dö.
Kärnvapen som inte kan försvaras mot. Kärnvapen är det mest destruktiva krigsinstrumentet i människans historia. En enda rysk stridsspets som träffade en stor amerikansk stad kan döda hundratusentals människor och orsaka utbredd panik. Ryssland har för närvarande mer än 1 000 sådana stridsspetsar riktade mot Amerika.
Kampanjvideo:
Det är av denna anledning som Förenta staterna besitter en mängd olika kärnvapen, men ändå bara använder 1% av sin försvarsbudget på försvar mot kärnvapen, främst för att motverka hotet om en begränsad nordkoreansk attack.
Många experter håller med om att det är slöseri med att bygga ett effektivt försvar mot en fullskalig kärnattack. Detta förklaras av det faktum att kärnvapen har en så förstörande kraft att för alla fiender, att bygga upp ett arsenal kommer att kosta mycket mindre än att skapa skydd mot den.
Vissa kommer inte att kunna bedöma riskerna korrekt, andra kommer inte att kunna behålla sin lugn under krisen, och andra var galen från början. Dessutom kan riskfaktorn inte uteslutas. Den nuvarande amerikanska kärnkraftsdoktrinen säger väldigt lite om hur man ska hantera en motståndare som inte är avskräckt av hotet om vedergällning.
Kollapsnätet. När Förenta staternas flygvapen förberedde den första luftkrigsplanen i amerikansk historia sommaren 1941 utsåg byrån Tysklands elnät som ett prioriterat mål. Amerikanska strateger insåg att med kraftförsörjningssystemets kollaps skulle andra kritiska anläggningar och infrastruktur falla ner.
Sedan dess, när det gäller någon industriell makt, inklusive USA, har ingenting förändrats i detta avseende. I en rapport från december 2018 från den amerikanska presidentens National Infrastructure Advisory Council noterades emellertid att "befintliga nationella planer, kapacitetsresponsfunktioner och samordningsstrategier kommer att upphävas genom katastrofala strömavbrott."
Dokumentet uppgav också att både naturliga förhållanden och attacker från utländska stater kan vara orsaken till avbrott. Ett scenario där människor inte har tillgång till el i månader på grund av oförmågan att snabbt byta ut skadad utrustning kommer enligt rådet att leda till allvarlig samhällsstörning.
Och detta hot är långt ifrån ett tecken på amerikanska tjänstemäns fantasi, betonar Forbes. Utländska stater har länge undersökt cyberförsvar av sådana anläggningar, men elnät kan också vara sårbara för attacker från små sabotage eller terroristgrupper. Det finns strukturer inom den federala regeringen som hanterar lokala störningar, men deras långsiktiga effektivitet har aldrig testats.
Samtidigt kan Washingtons motståndare kombinera långa avbrott med andra åtgärder för att förhindra att USA svarar på aggression.
