Fartyget "Terror", som sjönk för 170 år sedan, har bevarats i perfekt skick. Detta kan hjälpa till att avslöja mysteriet om hans död.
2016 upptäcktes ett fartyg som kallas Terror i det iskalla vattnet utanför King William Island i norra Kanada, skeppsbrott i mitten av 1800-talet. Omständigheterna och platsen för skeppsvrak har ännu inte studerats noggrant. Med utnyttjande av det ovanligt lugna havet och goda vattensynlighet gjorde teamet från Parks Canada en serie av sju dyk till fartyget i början av augusti.
”Fartyget är förvånansvärt intakt. Du tittar på det och du kan inte tro att du ser ett 170 år gammal skeppsbrott. Du ser inte den här typen av saker så ofta,”sa Ryan Harris, projektets arkeolog.
På havsbotten var inte bara hytter och däck perfekt bevarade: tallrikar, glas, sängar, bord och vetenskapliga instrument var intakta. Forskare föreslår att överlevande tidskrifter eller fotografier kan hittas under överlevnadens drifter.
”Dessa lager av sediment, tillsammans med kallt vatten och mörker, har skapat en nästan idealisk anaerob miljö som är bra för att bevara känsliga organiska material som textilier eller papper. Det finns mycket stor sannolikhet för att hitta kläder eller dokument som du fortfarande kan reda ut texten på. Till exempel kan de krullade eller vikta diagrammen i kapteinsskåpet väl ha överlevt, säger Harris.
Alla andra dörrar på fartyget var öppna.
Mysteriet om döden av John Franklins expedition spottar fortfarande forskarnas sinnen. 1845 inledde en erfaren Royal Navy-kapten en expedition för att utforska en okänd del av Nordvästpassagen och slutföra dess upptäckt. Expeditionen på två fartyg med 129 besättningsmedlemmar, inklusive Franklin själv, försvann emellertid.
Först 1850 hittades de första spåren av expeditionen - gravarna av tre medlemmar av dess besättning. 1859 upptäckte ett sökteam en anteckning kvar på King William Island med detaljerad information om de saknade ödet fram till våren 1848. Efterföljande forskning har återställt en del av expeditionens historia.
Kampanjvideo:
Franklins team övervintrade 1845-1846 på Beachy Island, där tre av dess medlemmar dog och begravdes. Expeditionsfartygen täcktes is från King William Island i september 1846 och seglade aldrig igen. Enligt en anteckning daterad 25 april 1848 dog Franklin den 11 juni 1847.
De överlevande besättningsmedlemmarna försökte ta sig över land till en avlägsen pälshandelspost hundratals kilometer från Kanada, men ingen av dem kom till den närmaste civilisationens fäste.
2014 upptäcktes det första fartyget av expeditionen, Erebus, i vattnet utanför King William Island, och två år senare, Terror, hittades tiotals kilometer från Erebus.
Varför fartygen hamnade så långt ifrån varandra, vilken gick till botten först, och varför och hur fartygen sjönk är frågor som arkeologer hoppas kunna besvara.
”Terror har inga uppenbara skäl för att sjunka. Det krossades inte av is och det finns inga hål i skrovet. Och ändå verkar han snabbt och plötsligt ha druknat och sjunkit försiktigt till botten. Utan tvekan har dessa stugor många fler svar som ligger under utkastet. Hur som helst, jag är säker på att vi kommer till hjärtat i historien,”sa Harris.
