Det är känt att användningen av LSD - psykoaktiva ämnen orsakar regnbågsyn och bidrar till förlusten av känslan av sig själv. Ett team av forskare från Imperial College London belyser vad som händer i den mänskliga hjärnan.
I en serie experiment fick forskare vid Imperial College London, som arbetade med Beckley Foundation, insikt i hur psykedeliska föreningar påverkar hjärnaktiviteten. Forskare injicerade LSD (lyserginsyra-dietylamid) i 20 friska frivilliga vid ett specialiserat forskningscenter och använde en mängd avancerade och komplementära hjärnbildsförfaranden för att visualisera LSD-inducerad hjärnaktivitet.
Som ett resultat befanns LSD inducera komplexa fantasi hallucinationer. Under normala förhållanden behandlas information från våra ögon i den visuella cortex på baksidan av huvudet. Men när de frivilliga tog LSD, visuell behandling involverade inte bara den visuella zonen utan också olika ytterligare delar av hjärnan.
”Vi märkte att LSD förändrar hjärnan. Våra frivilliga "såg med slutna ögon", förklarade Dr. Robin Carhart-Harris, studieledare.”Även om de ser saker i sina fantasi och inte i den verkliga världen såg vi att många delar av hjärnan var involverade i visuell bearbetning - trots att de frivilliga ögonen var stängda. De frivilliga rapporterade dessutom att ju större omfattning denna effekt var, desto mer komplexa och fantastiska var visionerna.
Dr. Carhart-Harris förklarade,”Våra hjärnor består vanligtvis av oberoende system som utför specifika specialiserade funktioner som syn, rörelse och hörsel, samt mer komplexa saker som uppmärksamhet. Och psykedelisk exponering bryter fragmenteringen av dessa system, och i stället ser vi en mer sammankopplad eller enhetlig hjärna.
”Våra resultat antyder att denna effekt ligger till grund för de djupa förändringarna i självmedvetenhet som människor ofta beskriver när de tar LSD. Ibland kallar människor detta tillstånd av”medvetenhetsupplösning”, när den normala självkänslan förloras och ersätts av en känsla av återförening med sig själv, andra människor och den naturliga världen. Denna erfarenhet används ibland i religiösa eller andliga praxis och kan vara förknippad med en förbättring av välbefinnandet efter att drogen har stoppats.
”När vi blir äldre blir våra hjärnor mer begränsade och uppdelade, och vi blir mer fokuserade och osäkra i vårt blick. På många sätt liknar hjärnan under påverkan av psykedeliska läkemedel det som ett spädbarn: fri och lugn. Det kan också vara meningsfullt när man undersöker spädbarnstänkarnas hypermotionella och fantasifulla karaktär,”tillade Dr. Carhart-Harris.
