Många "heta Jupiters", de mest "helvetliga" planeterna i universum, uppstår direkt i närheten av stjärnan och migrerar inte bara dit efteråt, som forskare tidigare trodde. Detta är slutsatsen som planetforskare nådde som publicerade en artikel i det elektroniska biblioteket arXiv.org.
”Våra beräkningar visar att åtminstone några av de” heta jupiterna”borde ha bildats på samma plats där de är nu. Naturligtvis utesluter detta inte möjligheten till migration i princip, men det antyder att sådana händelser, som tidigare ansågs som normen, faktiskt inträffar extremt sällan,”skriver Konstantin Batygin från California Institute of Technology i Pasadena (USA).
Astronomer kallar "heta Jupiters" uppvärmda gasjättar som bara ligger 2,2-75 miljoner kilometer från sina stjärnor (i solsystemet, till och med Mercury närmar sig en stjärna som inte är närmare än 46 miljoner kilometer), så atmosfären för sådana planeter råder verkligen helvetliga temperaturer - cirka 1000 grader Celsius.
Upptäckten av de första "heta jupiterna", som noterats av Batygin och hans kollega Elizabeth Baily, kom som en stor överraskning för forskare som började diskutera hur och var sådana planeter uppstår.
”Solsystemet har länge varit vårt enda exempel på hur ett planetsystem ser ut och hur det kan bildas. Till exempel har vi länge trott, och förlitar oss på massorna av Merkurius och andra inre världar, att stora planeter inte kan bildas i omedelbar närhet av stjärnor. "Hot Jupiters" passade inte in i den här bilden, fortsätter forskaren.
Idag tror många planetforskare att denna avvikelse kan förklaras med samma mekanism som beskriver födelsen av solsystemets jätteplaneter. "Hot Jupiters", som deras kalla namngivare, borde ha födts i den kalla delen av den protoplanetära disken och senare migrerat mot stjärnan som ett resultat av gravitationsinteraktioner med andra "embryon" av planeterna.
Nya observationer av bildande stjärnor och protoplanetära diskar som motsäger denna idé har lett till att Bailey formulerade en alternativ teori där "heta Jupiters" kunde bildas direkt bredvid en stjärna.
Deras "embryon", som planetforskaren konstaterade, är tiotals och hundratals "superjordar" - stora steniga föremål, vars massa överstiger jordens massa, som uppträder i den primära nebulosan i de första ögonblicken av stjärnans liv. Nästan alla av dem kommer sedan att slängas ut från stjärnsystemet, men några av dem är tillräckligt stora för att snabbt samla upp alla omgivande gas- och dammreserver och förvandlas till en gasjätt.
Kampanjvideo:
Som Batygin och Bailey fick reda på kommer planeterna som har uppstått på detta sätt att ha flera särdrag på en gång, vilket gör att de kan skiljas från de "heta Jupiters" - migranter. I synnerhet kommer deras massa att vara på ett speciellt sätt relaterat till var de befinner sig i banan. Dessutom måste många av dem kretsa kring stjärnan, inte ensamma, utan i sällskap med en eller flera "superjordar".
Liknande funktioner har enligt planetforskare en betydande del av de redan upptäckta "heta jupiterna". Det är troligt att de inte föddes i utkanten av protoplanetära diskar, utan direkt intill stjärnorna. Detta indikerar i sin tur att inte alla planetariska familjer uppstår på samma sätt som solsystemet, vilket kommer att komplicera bedömningen av deras livsmiljö och sökandet efter utomjordiskt liv.
