Ett team av forskare under ledning av Maureen O'Leary, professor i anatomiska vetenskaper vid Renaissance School of Medicine vid Stony Brook University, upptäckte hundratals gigantiska havsdjur i Saharaöknen.
Den fullständiga studierapporten finns i Bulletin of the American Museum of Natural History och sammanfattas av Phys.org.
Arbetet bevisar att mellan 100 och 50 miljoner år sedan var den nuvarande Saharaöknen havsbotten. Forskare tror att Afrika sedan delades av en kraftfull havskanal med saltvatten. Dess botten förvandlades så småningom till en öken.
Bevis på detta är de hundratals fossiler av gamla havsdjur som har hittats i Sahara under de senaste 20 åren. Den nya artikeln är en omfattande analys av utrotade arter och innehåller information om deras första rekonstruktion.
"De fossiler som hittades vid expeditioner indikerar att det här havet var hem för några av de största havsormar och havskatt som någonsin bodde på planeten, såväl som utdödda fiskar som var jättar jämfört med deras moderna släktingar," säger Professor O'Leary. - Rester av tropiska ryggradslösa djur, krokodiler, tidiga däggdjur och mangroveskogar har också hittats. Havsrutten har ofta varierat i storlek och geografi. Vi antar att detta kunde ha lett till uppkomsten av "vattenöar" som stimulerade gigantism."
Artikeln presenterar de första rekonstruktionerna av de forntida släktingarna till elefanter och stora rovdjur som hajar, krokodiler och havssnor.
Förresten kommer studien att hjälpa till att studera de möjliga konsekvenserna av klimatförändringar på jorden.
Denis Peredelsky
Kampanjvideo:
