Dessa havsdjup, där solens strålar inte kan tränga in, tillhör mystiska chimärer. En av dem är en spökehaj med kanontänder, massivt huvud och fenor.
Det är en sådan individ - den 50: e arten av sådana hajar - som forskare har funnit och studerat, rapporterar Live Science. Den en meter långa varelsen är den näst största av alla spökhajarter som någonsin upptäckts.
”Spökehajen, Hydrolagus erithacus, har ett ganska skrymmande huvud och en smal kropp som rinner in i en tunn piskformad svans. Framsidan av hennes överkropp är ganska massiv, säger Christine Valovich, forskare vid Monterey Bay Aquarium Research i Kalifornien.
Liksom sina släktingar har hajen "kanin" -tänder. För denna funktion tillskrivs den släkten Hydrolagus, som översätts som "vattenkanin" eller "vattenhare". Den andra delen av namnet erithacus tillhör släkten robins, eller robins (på engelska kallas de robin), det valdes för att hedra forskaren Leslie Robin, som hjälpte Valovich att studera spökehajen.
Hydrolagus erithacus är inte som andra hydrolags: den är större i storlek, och färgen är mycket mörkare än den för släktingarna. Trots namnet är hydrolags inte hajar. Det är troligt att dessa är avlägsna släktingar till hajar och strålar: Hydrolagus erithacus flyger bokstavligen på "vingar" över havet. Forskare kallar dessa djur chimärer.
De flesta av dessa varelser lever på mycket stora djup, så det är extremt obekvämt att studera dem. Valovich lyckades dock ta reda på varför spökehajen behöver "kanin" -tänder: det är så rovdjuret öppnar skalen av krabbor och andra kräftdjur på havsbotten som den matar på.
Det finns tre kända arter av hydrolags: H. africanus, H. mirabilis och H. cf. trolli. De bor i regionerna i de tropiska och tempererade zonerna, 17 av 24 arter av hydrolags finns i alla hav, med undantag av Arktis och Antarktis. H. erithacus finns mellan Sydafrika och Antarktis, i sydöstra Atlanten och sydvästra Indiska oceanen.
Kampanjvideo:
