Forskare har upptäckt ett svart hål, vars plasmastråle är tre gånger diametern på Vintergatan och är 300 tusen ljusår. Astronomer lyckades också få unika bilder av strålen.
Supermassiva svarta hål finns i mitten av nästan varje galax. De konsumerar periodvis stjärnor och andra himmelkroppar. Samtidigt avger de ett slags plasmastrålar (jetstrålar) som rör sig med en nära ljushastighet.
Forskare från University of Hertfordshire, under ledning av Martin Hardcastle, har observerat en ovanlig spiralgalax i konstellationen Painter i 15 år. I mitten av Pictor A-galaxen finns ett stort svart hål som väger tiotals miljoner solar. Dess jet är tydligt synlig från jorden i radio- och röntgenområdet.
Foto: NASA
Dessutom sträcker sig det svarta hålets stråle i 300 tusen ljusår, medan mjölkvägens diameter är 100 tusen ljusår. Fotografierna som tagits av forskarna visar också en svag bakåtstråle som härstammar från ett svart hål. Dess svaghet beror på dess omvända rörelse i förhållande till siktlinjen från jorden.
Jetstudieresultat
Kampanjvideo:
Forskare har studerat strålens struktur och funnit att det finns flera zoner med ökad ljusstyrka inuti den. Astronomer har kallat dem knop. Det visade sig att röntgenstrålningen från en jet genereras av dess magnetfält under retardation i dessa regioner.
Bild av en stråle i radioutsläpp.
Foto: NASA
Man trodde tidigare att elektroner som flyger från ett svart hål med ljusets hastighet kunde färdas genom den kosmiska strålningen som blev kvar från Big Bang. Som ett resultat av kollisionen mellan en elektron och en foton verkar ljus synligt i röntgenområdet. Men forskare avvisade denna teori, eftersom strålens ljusstyrka och energi i detta fall inte skulle sammanfalla med vad astronomer såg.
Ljuset släpps inte ut av det svarta hålet i sig. Gas som kommer in i det svarta hålet bildar en ackretionsskiva. Där värms det upp till 10 miljoner grader Celsius. Som ett resultat genereras mjuka röntgenstrålar. Hård strålning kommer från ett sällsynt hett område på ackretionsskivan.
Nu måste forskare lära sig hur elektronema inuti strålen accelereras och retarderas och flyger så långt avstånd. Astronomer hoppas kunna hitta svaret på deras fråga genom att studera den ovanliga galaxen ytterligare.
