Forskare från fyra respekterade institutioner, under ledning av experter från University of Oregon (USA), har reviderat tidpunkten för den så kallade sociala kollaps som inträffade på påskön. Forskare tror att den lokala civilisationens kollaps inträffade 150 år senare än tidigare trott.
Studien publicerades i Journal of Archaeological Science och behandlades kort av Phys.org. Påskön, som ägs av Chile och även känd som Rapa Nui, ligger 3000 km från Sydamerika och 2000 km från den närmaste bebodda ön. Det är känt för sina enorma stenstatyer - bilder i hattar som har installerats på kusten av lokalbefolkningen i århundraden.
Den allmänt accepterade teorin är att installationen av monumenten stannades runt 1600, det vill säga långt före européernas ankomst. Enligt en version har ön slut på träd, där stammarna användes av lokalbefolkningen för att transportera idoler. Ny forskning motsätter emellertid denna teori.
”Fram till nu var den allmänna konsensus att européerna som anlände till ön hittade ett socialt samhälle som redan hade förstörts,” säger huvudförfattaren Robert J. DiNapoli, antropolog vid University of Oregon. "Men vi kom till slutsatsen att när européerna anlände till ön var byggandet av stenmonument fortfarande en viktig del av öarnas liv."
Det tros att Rapa Nui bosatte sig på 1200-talet av polynesiska sjöfolk. Strax därefter började de göra stenidoler, som antagligen användes för kulturella och religiösa ritualer, inklusive begravning och kremering.
DiNapolis team kunde rekonstruera konstruktionskronologin för dessa statyer. Hon jämförde de kända dateringen av platserna av tidigare utforskare och jämförde dem med de skriftliga uppgifterna om holländska, spanska och engelska sjömän som började anlända till ön 1722.
Integrationen av dessa uppgifter gjorde det möjligt att fastställa att invånarna i Rapa Nui fortsatte att bygga, underhålla och använda idolerna i minst 150 år efter 1600. Det vill säga den sociala kollaps i de inhemska öarnas liv inträffade inte förr utan utan européernas uppträdande.
"De europeiska sjömännens vistelse på ön var kort, så beskrivningarna var korta och lakoniska", säger DiNapoli. "Men dessa källor gav oss användbar information som hjälpte oss att förstå tidpunkten för konstruktionen och användningen av dessa strukturer."
Kampanjvideo:
1774 anlände den brittiska utforskaren James Cook till Påskön. Han beskrev öbornas liv och konstaterade att det lokala samhället genomgick en social kris, och att vissa monument hade vältats vid den tiden.
Beskrivningen låg till grund för teorin om den europeiska kollaps av den monumentala konstruktionen vid Rapa Nui. Enligt DiNapoli och hans team motsätter emellertid resultaten helt.
"Så snart européerna anlände till ön började många dokumenterade tragiska händelser äga rum - på grund av sjukdom, mord och olika konflikter," sa medförfattaren Carl Lipo, antropolog vid Binghamton University i New York.”Dessa händelser var helt främmande för öborna och hade utan tvekan förödande konsekvenser. Icke desto mindre fortsatte folket i Rapa Nui, efter den praxis som gav dem stabilitet och framgång i hundratals år, sina kulturella traditioner och övervann de enorma svårigheter som uppstod."
Författare: Denis Peredelsky
