Biologer har funnit i en av Spaniens saltsjöar en extremt ovanlig alga som kan leva i den tjocka "saltlösningen" av Martian bäckar och underjordiska fukt reserver. De talade om denna upptäckt på en konferens i European Planetarium Society som ägde rum denna vecka i Berlin.
”Dessa extremofila mikrobernas förmåga att överleva på jorden under samma förhållanden som nu råder på Mars antyder att de kunde trivas på den röda planeten. Detta indikerar i sin tur behovet av ytterligare skydd av Mars från "gäster" från jorden, och gör att vi kan tänka på att terraformera Mars med sådana alger, "sade Felipe Gomez (Felipe Gomez) från det astrobiologiska centret i Spanien i Madrid.
I flera år har Gomez och hans kollegor studerat de mest "främmande" hörnen på jorden, till exempel Danakil-bassängen i Etiopien, i hopp om att hitta där mikrober och flercelliga levande saker som kan leva och frodas på Mars, såväl som i Europas hav och Enceladus.
Gomez och hans kollega Rebecca Thombre från College of Science, Arts and Business i Pune, Indien, gjorde en oerhört intressant upptäckt som studerade flora och fauna i Lake Tyres, som ligger i La Mancha-slätten i centrala Spanien.
Som forskare konstaterar är denna reservoar uppdelad i flera dåligt kommunicerande delar, varav vissa är mättade med stora mängder salt och svavelföreningar. Dessa exotiska förhållanden lockar till sig många extremofila mikrober, vars kolonier färgar Däckens vatten en exotisk rödgul färg.
Tombre och Gomez studerade sina arter och den genetiska mångfalden och snubblat över den första växtarten som kan leva på Mars och motstå extremt höga saltkoncentrationer i vatten. Den nya algen fick namnet Dunaliella salina EP-1.
”Denna underart av dunalliel är en av de mest salttoleranta extremofilerna på jorden. Som regel kan mikrober inte leva i saltvattenkroppar på grund av att vatten börjar "rinna ut" från sina celler. Invånaren i denna sjö kringgår detta problem genom att producera glycerol och andra molekyler som skapar en analog av den höga koncentrationen av salt inne i cellen, vilket stör störningen av fukt, "förklarar Tombre.
Förutom dunallieller har forskare funnit i Tyresens vatten en annan potentiell "kolonisator" av Mars - mikroben Halomonas gomseomensis, som också kan transportera höga saltkoncentrationer. Både den ena och den andra invånaren i sjön, som påpekats av Gomez och Tombre, kan inte bara användas för terraformering av Mars, utan också som komponenter i olika biotekniska installationer på jorden.
Kampanjvideo:
