Vad har atomexplosioner att göra med Kharkiv-regionen? Det verkar som om en sådan koppling är ett föreställning om science-fictionförfattares fantasi eller villfarandet av en paranoid. I verkligheten har kärnkraftshoten sjunkit i glömska tillsammans med kalla kriget, och under konfrontationsperioden mellan socialistiska och västerländska block föll inga bomber på Kharkov och det omgivande området.
Men ändå var det en atomexplosion på Kharkov-regionens territorium - i närheten av byn Krestishche, Krasnogradsky-distriktet, vid ett gasfält. Och det är inte kopplat till militära operationer, utan med ekonomisk verksamhet.
Det är svårt att tro på detta, men faktum kvarstår att kärnvapen, det mest förstörande av all mångfald som skapas av mänskligheten, kallades för fredlig service. Endast nära Kharkov gav atombomben inte den förväntade positiva effekten.
Från gasutvinning till kärnkraftsexplosion
Utvecklingen av gasfältet Krestishchenskoye började 1970, efter det att grannlandet Shebelinskoye upptäcktes på 50-talet. Båda är de största i Ukraina och hör till de fem rikaste europeiska insättningarna av "blått bränsle". Betydande volymer gas härifrån användes av industrin och den kommunala sektorn i Kharkov, Poltava, Kiev, samt Bryansk, Belgorod och många små städer och byar.
Den gradvisa konsumtionstillväxten stimulerade borrningen av nya brunnar. Ett år efter utvecklingsstart började den 17: e brunnen utvecklas vid Krestishchenskoye-fältet. Det var då olyckan hände här.
I juli 1971 borrades en annan brunn - ett arbete som redan har blivit sedvanligt på dessa platser. Ingenting förskådade problem, men vid ett ögonblick skakade jorden, och en enorm fontän med gaskondensat, tiotals meter hög, dök upp ovanför borrstrukturen. Under de första minuterna av olyckan blev två ingenjörer dess offer - de kastades av tryck från den trettio meter långa plattformen i bastornet till marken.
Kampanjvideo:
Orsaken till katastrofen var det onormala undertrycket på 400 atmosfärer - gaskondensat under dess inflytande bröt igenom cementförstärkningen av brunnsväggen redan innan borrmålet nådde det erforderliga djupet. Dessutom var förekomsten av gasbärande horisonter mycket djup, och strukturen i lokala jordlager var ovanlig, vilket också spelade en roll i tragedin.
Den närmaste byn Pershotravnevoe låg bara en halv kilometer bort, vilket skapade en enorm fara - varje gnista kunde antända den ackumulerade gasen. En möjlig explosion skulle vara av monströs kraft. Medan ingenjörerna beslutade vad de skulle göra med utsläppet, körde arbetarna runt byborna och uppmanade dem att inte slå på lamporna, inte att värma spisarna och i bästa fall åka till en annan plats åtminstone för natten.
Försök att lugna den rebelliska fontänen gav ingenting - föregångarna visade sig vara ineffektiva, betongen som pumpades under tryck spottades ut av trycket, och tunga betongplattor som kastades på brunnshuvudet spriddes som kartongark med strålens monströsa tryck. Medan standardavstängningsmetoder misslyckades, samlades gas i närheten, vilket utgör en allt större fara. Därefter beslutades att sätta igång läckan.
En stor fackla på många meter dök upp över dopet och de omgivande byarna. Flammor brast från marken och förvandlade mörka nätter till ljus skymning, för vilka lokalbefolkningen slutade använda belysningen. Den brinnande fontänen sände ut en monströs brum, som helt enkelt var omöjlig att skrika ner. Därför försökte lokalbefolkningen att inte prata på gatorna. Lågorna värmde upp den omgivande marken så mycket att även på vintern blev gräset grönt inom en radie av 300 meter runt det. Detta pågick under ett helt år, medan forskare tänkte på hur man skulle eliminera Krestishchenskaya "attraktion".
Som ett resultat beslutade vi att gräva brunnen - för att tillämpa standardmetoden för att eliminera sådana olyckor. Men när arbetet redan förbereddes kom ett nytt förslag från Moskva - att göra en atomundersökning under jorden.
Hur en kärnbombe kan hjälpa till i den nationella ekonomin
Kärnenergi är känd för alla - det här är den väldigt fridfulla atomen som flera gånger visade sitt bestiala flin när den behandlades försumligt. Men historien om industriella kärnkraftsexplosioner har länge täckts i hemlighet. Och inte bara i Sovjetunionen utan också i Förenta staterna. Och om det i Sovjetunionen kan förklaras med total sekretess, då i USA gillar de helt enkelt inte att komma ihåg programmet på grund av att flera miljoner medborgare fick bestrålning av varierande intensitet och betydande områden smittades.
Men från början verkade kärnkraftsindustriella explosioner nästan vara ett universalmedel för att lösa komplexa tekniska och ekonomiska problem.
Inom ramen för Operation Plough planerade amerikanerna att använda atombomber för att skapa nya hamnar, utvinna mineraler och ändra landskap i vägsinfrastrukturens intresse. Programmet lanserades 1957 och stängdes 1973. Under denna tid gjordes 27 explosioner, men programmets ekonomiska livskraft förblev tveksamt. Dessutom offentliggjorde pressen fall av exponering av medborgare och orter. Motståndarna till projektet utnyttjade detta och genomförde en framgångsrik kampanj för diskreditering.
Det sovjetiska programmet nr 7 varade längre - från 1965 till 1988. Totalt 124 stridsspetsar detonerades för ekonomiska ändamål. Målen var olika - att intensifiera produktionen av olja, gas, fossila material, djup klingande av jorden, skapandet av hålrum för lagring av "blått bränsle" och till och med bildandet av konstgjorda sjöar.
Varför användes ett så fruktansvärt vapen för långsiktiga konsekvenser i så stor skala? När allt kommer omkring har det redan funnits exempel på Hiroshima och Nagasaki, kärnkraftsprov genomfördes, inklusive med deltagande av levande människor.
Detta kan förklaras genom otillräcklig bedömning av strålningsfaren. Trots mängden data trodde man att den "korrekta" användningen av bomber skulle ge en acceptabel strålningsnivå och dess snabba minskning till noll. I stort sett var det först efter Tjernobyl som det blev klart hur monströs strålning som hade undgått fri.
Ett exempel på att underskatta en fara är ett fall. Den första industriella kärnkraftsexplosionen i Sovjetunionen bildades av den konstgjorda sjön Chagan. Den var avsedd att lösa problem med bevattning, vattning för boskap och kompensera för andra invånares ekonomiska behov. Och den första att dyka in i behållaren var minister för små maskinbyggnader i Sovjetunionen, Efim Slavsky. Var detta realistiskt med allvarliga strålningsproblem? Knappast.
Det visade sig senare att avfallet av fonitrasen, projektarbetarna och de omgivande invånarna fick en hel mängd kroniska sjukdomar och dödsgraden för boskap överskred alla tänkbara gränser. Men på 50-70-talet av förra århundradet ägnades liten uppmärksamhet åt detta.
Den 30 september 1966 var de därför inte rädda för att använda en kärnkraftsladdning för första gången för att släcka en brinnande gasfontän vid Urta-Bulak-fältet i Kazakstan. Och redan 1972 föreslogs en sådan teknik för att lösa problemet med Krestishchenskys fontän.
Kärnkraftsgryning över dopet
Logiken för att släcka en kärnkraftsexplosion är följande: i en vinkel mot axeln i en gasgruva grävdes ett hål i vilket en atomladdning placerades. Under detonationen skiftade jorden och täckte brunnen med sin massa. En sådan plan fungerade på Urta-Buluk, och de ville tillämpa den i Krestishche. Operationen fick namnet "fackla".
Initiativet kom från den högsta nivån - signaturerna på dekretet lämnades av USSR: s generalsekreterare Leonid Brezhnev och ordföranden för ministerrådet för Sovjetunionen Alexei Kosygin, och ministeriet för medelstora maskinbyggnad var involverat i genomförandet. Dessutom var engagemanget av lokal personal minimal - Moskva anställda i KGB och inrikesministeriet var engagerade i säkerhet, och Moskva forskare var involverade i genomförandet.
Förberedelsen ägde rum i strikt sekretess - varje deltagare undertecknade ett femton-årigt icke-avslöjande papper. Invånarna i de omgivande byarna informerades inte om essensen i det framtida experimentet, även om alla, strax före explosionen, redan visste mycket väl om dess kärnkraft.
Förberedelsen tog fyra månader. En lutande axel, som var 2,4 kilometer lång, grävdes till den brinnande brunnens axel, i vilken en kärnladdning på 3,8 kiloton laddades. Tre-, fem- och åtta kilometer säkerhetszoner identifierades kring den framtida explosionen, och ett skyddande vallar av flodsand skapades på ett avstånd av 400 meter nära facklan.
För att inte missa chansen beslutade forskare att bedriva forskning på djur, placera kycklingar, getter och bin runt omkretsen på olika avstånd.
På morgonen den 9 juli flyttades invånarna i byn Pershotravnevoy, som låg inom en 400 meter radie, tillfälligt till Krestishche, som ligger två kilometer från brunnen. Redan klockan 10 samma dag inträffade en explosion.
Enligt ögonvittnens minnes skakades jorden märkbart, varefter massor av sten kastades i luften och sedan sjönk tillbaka. Under 20 sekunder verkade det som om kärnbomben hade hanterat uppgiften - facklan släcktes, men detta ögonblick var lurande. Det kom en andra chock, varefter en gasfontän, som redan hatats av lokalbefolkningen, brast ut.
En minut senare bildades ett olycksbådande dammmoln, långsamt skrynkligt av vinden och flyttade långsamt mot Poltava-regionen. Det var denna smog som rymde från marken var en följd av en kärnkraftsexplosion, men då fick detta ingen betydelse.
Operation Torch misslyckades. Berget kunde inte blockera gasflödet på grund av alltför högt tryck. Det visade sig att detta krävde en kraftfullare laddning, men experimentet upprepades inte.
Moskva-experter erbjöd inte en ny version av släckning, samlades och åkte till huvudstaden. Lokala ingenjörer ryckte på axlarna och gick tillbaka till den ursprungliga planen - att gräva brunnen. Arbetet varade ytterligare ett år, varefter Fakel pålitligt dämpades. Fred har äntligen kommit för lokalbefolkningen. Så verkade det åtminstone då.
Konsekvenser av den kärnkraftsexplosionen i Krestishchensky
De första invånarna i den återställda Pershotravnevoy återvände hem en halvtimme efter detonationen. Enligt officiell information var experimentet inte farligt för lokalbefolkningen, även om tecken på något dåligt dök upp omedelbart efter explosionen - alla försöksdjur dog.
Invånarna fick inga varningar och mätningarna, om de genomfördes, förblev hemliga. Men bara några år senare gjorde många bykologiska sjukdomar hos byborna det känt att den fredliga explosionen visade sig vara sådan endast på papper.
Överklaganden till myndigheterna ignorerades - invånarna i Krestishche, Pershotravnevoe och andra byar erkändes aldrig som offer varken av myndigheterna i Sovjetunionen eller av ledningen för det redan oberoende Ukraina. Även om dödlighet från cancer och andra sjukdomar antydde något annat.
Nu överskrider inte bakgrunden på platsen för explosionen normen och minnesbrunnen är i fältet med ett förseglat rör. Under sitt korta, men i alla sinnen ljusa liv, gav hon inte ekonomin en enda kubikmeter gas. Men det förorsakade förluster, vars storlek inte längre kan mätas.
För inte så länge sedan ville de göra platsen för "facklan" till en turistattraktion för fans av "kärnturism". De lokala myndigheternas initiativ visade sig naturligtvis inte vara någonting - att se ett ensamt rör som sticker ut ur marken är helt ointressant, till skillnad från det berömda kärnkraftverket i Tjernobyl och det spöklika Pripyat.
Efter Krestishchensky-fallet fanns det andra försök att sätta en koppel på en kärnbombe. En av dem hände inte långt från Kharkov - i Yenakiyevo, Donetsk-regionen. Där var det nödvändigt att övervinna utsläpp av kolstoft och metan med hjälp av en jämförbar lägre kraftladdning. Denna operation uppnådde sitt mål, men infektionen följde inte. Trots att i framtiden kan konsekvenserna av explosionen som begravdes under jord fortfarande påminna sig om sig själva.
Berättelser som denna visar att atomen aldrig är "fredlig". Till och med tämnad, Tjernobyl, visade han det tydligt. Det är ett vilddjur, som kan fruktansvärt bita alla som bestämmer sig för att använda det.
Det sorgligaste är att vanliga människor lider som ett resultat.
Mikhail Tatarinov
