Ta en titt på denna stenfigur. Det skapade en upphettad debatt. Något liknande en sfinx hittades i Iran. Om detta är en manskapad jätteskulptur, är den ganska dåligt bevarad till denna dag. Men skepsis är värt att avstå från. Och det är varför.
Föreställ dig staten den berömda egyptiska sfinksen från Giza-dalen, om inte för experternas ansträngningar? En gång i tiden täcktes detta forntida monument också av sand. Och dess nuvarande utseende är resultatet av restaureringsarbeten. Andra sfinxer är helt enkelt mindre lyckliga.
Sphinx, Pakistan.
Denna stenstaty kan ses i Pakistan. Otroligt, i århundraden har ingen lagt märke till den enorma sfinksen. Det stiger över det steniga landskapet i södra Baluchistan. Först efter att kustvägen Karachi-Gwadar hamn öppnades 2004 noterades sfinksen.
Håller med, det är svårt att föreställa sig att naturen skulle kunna snida figuren av en mytisk varelse med sådan precision. Framtassens konturer är tydligt synliga.
Intressant nog är huvudbonaden på Balochistan Sphinx mycket lik den vi ser på egyptiska. Hur är detta möjligt? Trots allt tros det allmänt att på huvudet av den stora sfinxen från Giza-dalen finns en nemes huvudbonad av faraonerna. Om det "bärs" av andra sfinxer, kan de inte längre betraktas som faraonerna. Och de första skulpturerna kunde ha dykt upp långt innan de egyptiska riken och deras härskare.
Förresten, en ny sfinx upptäcktes nyligen i Egypten själv. De kom över honom när de reparerade en väg i Luxor. Statyn har en lejon och en mans ansikte.
Sfinx, Egypten.
Kampanjvideo:
Sfinxen utförde vanligtvis en skyddande funktion. Sådana figurer installerades vid ingången till pyramider eller tempel. I Egypten skapade de sfinkser med huvudet av en man, en falk, en ram. I Grekland - med en kvinnas huvud och en örns vingar. Men var kommer denna tradition härifrån?
Kan sfinksen som finns i Iran vara en av de äldsta på planeten? Och sfinxernas gåta har ännu inte lösts?
Sfinx, Iran.