Forskare har räknat ut varför koronavirus slår ut doften av de smittade.
I början av pandemin tog få människor på allvar klagomål från offren för coronavirusinfektion om luktförlusten. Läkarna skrattade och behandlade sådana bevis på ungefär samma sätt som deras kollegor - förnuftiga forskare - till rapporterna från UFO-ögonvittnen.
Men redan i april i år visades det att det faktum att människor plötsligt slutar att lukta, och faktiskt SARS-CoV-2-virus som orsakar COVID-19 är skylden. Detta rapporterades av studiens författare - franska läkare - i en artikel med titeln Sudden and Complete Olfactory Loss Function som ett möjligt symptom på COVID-19. Men varför luktkännet försvinner förblev oklart. Vi lyckades ta reda på det ganska nyligen. Hemligheten med det mest mystiska symptom på en lumvande sjukdom gav efter för brittiska forskare från University of London och University of Reading. Vad är det, berättade Simon Gane och Jane Parker The Conversation, som bildligt sett djupt djupare in i essensen av vad som hände - de fann orsaken till fenomenet inte i näsan, utan i hjärnan. När allt kommer omkring patienternade som förlorade sin luktkänsla, som regel, var rena - utan en rinnande näsa. Och de störde inte fysiskt den normala uppfattningen av lukt.
Beräknade tomografiscanningar har visat att doften undertrycker inflammation i luktklyftan, ett litet område högt i nästaket. Olfaktoriska nervceller gränsar till det. Men inflammation provoseras inte av dem, utan av de så kallade sustantacularcellerna - de som dessa nervceller håller fast vid. Först och främst smittar och smittar koronavirus.
Duften slår av inflammationen som uppstår där näsnerven ligger intill det yttre taket på näsan.
När immunsystemet rensar infektionen avtar inflammationen. Och luktkänslan återkommer - ofta lika plötsligt som den försvann.
I svåra fall sprider lesionen sig till nervcellerna - de mycket luktande neuronerna. Och då försvinner doften under lång tid. Det återhämtar sig långsamt när de luktande nervcellerna regenereras från stamceller, som lagras i nässlemhinnan.
Återställningsprocessen kan ibland åtföljas av en snedvridning av luktkänslan - parosmi. Detta är när något bekant börjar "lukta" annorlunda. Kaffe, till exempel av avlopp, cigarettrök - bränd gryn.
Kampanjvideo:
Luktskador är inte ett bra tecken
Människor som har blivit svåra att särskilja lukt dröjer inte i denna värld. De dör vanligtvis inom de kommande fem åren. Sådant, för att uttrycka det mildt, gavs ett oväntat resultat av studier som genomfördes vid University of Chicago Medical Center redan 2014 - långt innan den skadliga SARS-CoV-2 dök upp som drabbade mänskligheten med COVID-19.
Forskare undersökte 3 005 äldre amerikaner - män och kvinnor - mellan 57 och 85 år, och arbetade som en del av projektet National Social Life, Health and Aging. Bland andra tog försökspersonerna luktprov. De var tvungna att urskilja och namnge fem dofter som utstrålade specialpinnar som liknade filtpennor. De luktade som mynta, fisk, orange, ros och läder.
Tre fjärdedelar av de tillfrågade hade god luktkänsla. De kände igen lukt: 46 procent - fem lukt av fem, 29 procent - fyra av fem. Detta anses vara normalt.
Cirka 20 procent tyckte det var svårt: de kände igen två eller tre dofter av fem. Detta är genomsnittet. Cirka 4 procent kände knappt en lukt. Och lite mer än en procent av de tillfrågade luktade ingenting alls. Testerna genomfördes 2006. 2011 vände sig forskarna igen till sina deltagare. Vid denna tid, det vill säga, på fem år hade 430 personer dött. Och det visade sig att de maximala förlusterna, oavsett ålder, drabbades av dem vars luktkänsla allvarligt försämrats. Denna "problemgrupp" missade 39 procent av medlemmarna. Som jämförelse dog 19 personer med genomsnittsnivåer, och bland dem som hade en normal luktkänsla dog bara 10 procent.
"Naturligtvis leder inte luktförlusten i sig själv till döden," sade forskningschefen, professor Jayant M. Pinto, men signalerar hennes inställning och indikerar att något har gått fel i kroppen.
Vad exakt gick fel klarade forskarna då inte exakt. Det föreslogs bara att problemen med luktkänslan på något sätt är kopplade till stamcellernas aktivitet - indikerar deras brist. Som, som det nu har blivit klart, till viss del var mycket nära sanningen. Brist leder till att kroppen förlorar sin förmåga att läka sig själv. Och detta slutar i döden.
Men vem vet, kanske den främsta orsaken till luktförlusten också ligger i någon virusinfektion som orsakar inflammation som påverkar luktneuron, så att de inte återhämtar sig.
Luktskador är inte ett bra tecken
Människor som har blivit svåra att särskilja lukt dröjer inte i denna värld. De dör vanligtvis inom de kommande fem åren. Sådant, för att uttrycka det mildt, gavs ett oväntat resultat av studier som genomfördes vid University of Chicago Medical Center redan 2014 - långt innan den skadliga SARS-CoV-2 dök upp som drabbade mänskligheten med COVID-19.
Forskare undersökte 3 005 äldre amerikaner - män och kvinnor - mellan 57 och 85 år, och arbetade som en del av projektet National Social Life, Health and Aging. Bland andra tog försökspersonerna luktprov. De var tvungna att urskilja och namnge fem dofter som utstrålade specialpinnar som liknade filtpennor. De luktade som mynta, fisk, orange, ros och läder.
Tre fjärdedelar av de tillfrågade hade god luktkänsla. De kände igen lukt: 46 procent - fem lukt av fem, 29 procent - fyra av fem. Detta anses vara normalt.
Cirka 20 procent tyckte det var svårt: de kände igen två eller tre dofter av fem. Detta är genomsnittet. Cirka 4 procent kände knappt en lukt. Och lite mer än en procent av de tillfrågade luktade ingenting alls. Testerna genomfördes 2006. 2011 vände sig forskarna igen till sina deltagare. Vid denna tid, det vill säga, på fem år hade 430 personer dött. Och det visade sig att de maximala förlusterna, oavsett ålder, drabbades av dem vars luktkänsla allvarligt försämrats. Denna "problemgrupp" missade 39 procent av medlemmarna. Som jämförelse dog 19 personer med genomsnittsnivåer, och bland dem som hade en normal luktkänsla dog bara 10 procent.
"Naturligtvis leder inte luktförlusten i sig själv till döden," sade forskningschefen, professor Jayant M. Pinto, men signalerar hennes inställning och indikerar att något har gått fel i kroppen.
Vad exakt gick fel klarade forskarna då inte exakt. Det föreslogs bara att problemen med luktkänslan på något sätt är kopplade till stamcellernas aktivitet - indikerar deras brist. Som, som det nu har blivit klart, till viss del var mycket nära sanningen. Brist leder till att kroppen förlorar sin förmåga att läka sig själv. Och detta slutar i döden.
Men vem vet, kanske den främsta orsaken till luktförlusten också ligger i någon virusinfektion som orsakar inflammation som påverkar luktneuron, så att de inte återhämtar sig.
PRIS I ÄNDRET
Templet gör fortfarande arbetet.
Men händerna föll
Och i en flock, snett, Lukt och ljud lämnar …
(Bella Akhmadulina, farväl)
