De flesta av oss tycker att robotar och konstgjord intelligens är moderna uppfinningar. Men det finns fakta som bevisar att människor drömde om det för tusentals år sedan.
De tidigaste uppgifterna om automatmaskiner (automat) är kända från medeltiden. Men robotar, och mer avancerade, skapades antagligen i det antika Grekland.
Stanford-forskaren Adrianna Mayor analyserade nyligen antika grekiska texter och fann dem full av register över konstgjorda varelser som skapades. Inklusive om den jätte bronsroboten Talos och den konstgjorda kvinnan Pandora, som skapades av guden Hephaestus.
Talos död, med en antik grekisk vas, 450 f. Kr.
I sin bok Robots: Myths, Machines and Ancient Dreams of Technology analyserar Major myter från 2 700 år sedan och finner referenser till robotar (självgående objekt) i sina skrifter de antika grekiska poeterna Hesiod och Homer, som bodde någonstans mellan 750 och 650 f. Kr.
Inklusive Hesiod beskriver Talos historia och enligt Major är detta ett av de tidigaste begreppen om en riktig robot.
Myten beskriver Talos som en jättebronsman byggd av Hephaestus, den grekiska uppfinningsguden och smeden. Talos beordrades av Zeus, chef för de grekiska gudarna, för att skydda ön Kreta från inkräktare. Talos cirklade ön tre gånger om dagen och kastade enorma stenblock vid fiendens fartygs väg.
Inuti honom fanns ett rör som rörde från huvudet till ett av hans ben, genom vilket flödade en mystisk livskälla som kallas Ichor.
Kampanjvideo:
Den 3: e århundradet f. Kr. dikt Argonautica av Apollonius från Rhodos beskriver hur trollkarlens Medea besegrade Talos genom att ta bort bult på fotleden och låta den flytande Ichor flyta ut.
Talos och Medea.
Myten om den konstgjorda kvinnan Pandora beskrevs först i Hesiod's Theogony och är ytterligare ett exempel på mytiska konstgjorda varelser.
I mycket senare versioner av denna myt framställs Pandora som en oskyldig kvinna som omedvetet öppnade en låda med ondska (Pandora's Box). I originalet av Hesiod beskrivs emellertid Pandora som en konstgjord och dessutom en ond kvinna, byggd av Hephaestus och skickas till jorden på order av Zeus för att straffa mänskligheten för att ha använt eld.
Förutom Talos och Pandora gjorde Hephaestus också andra självrörande föremål, inklusive en grupp automatiska piga som såg ut som kvinnor men var gjorda av guld.
Enligt Homer gav Hephaestus till och med dessa konstgjorda kvinnor kunskapen om gudarna. Enligt Major kan detta betraktas som en forntida mytisk version av konstgjord intelligens.
Märkligt nog är alla dessa myter förknippade med negativa moraliska konsekvenser.
Det verkar som om människor redan då var rädd för konstgjord intelligens.
