Står knappt över en och en halv meter lång, med ett typiskt mongoloid utseende, beväpnad med konstiga böjda knivar, går i strid under Storbritanniens flagga, men med ropet "Ära till den stora Kali!" … Det är jävligt svårt att förväxla sådana killar med någon. Naturligtvis är detta Gurkhaerna, ärftliga soldater i Nepal, enligt ett gammalt avtal, som går in i tjänsten av den brittiska kronan.
Allt började i Nepal … nej, ännu tidigare - i norra Indien. När ungefär fem århundraden sedan migrerade en del av Rajputs till Nepal, uppkallad efter den hinduiska helgon Guru Gorakhnath (aka Gorakshanath) från 1200-talet. Efter att ha grundat riket Gorkha bodde de långt ifrån andra folk. Tills slutligen trött på den eviga civila striden i Nepal erövrade Gurkha-kungen Narayan Shah hela landet med en gång 1768. Sådana handlingar kunde inte passera förbi den brittiska underrättelsetjänsten, för "det imperium över vilket solen inte går ner", eller snarare dess East India Company, ökade bara sitt inflytande på subkontinent. Först slöts fördrag med Nepal, men på grund av ytterligare sammandrabbningar av territoriella intressen bröt ett fullskaligt krig ut 1814, som slutade bara två år senare. Det verkar som om de brittiska trupperna var utmärkt utrustade,de överträffade nepaleserna i antal och förberedelser, men … på sidan av bergsriket kämpade Gurkhaerna. Det vore orättvist gentemot Storbritanniens militära makt att säga att det besegrades - trots allt, som ett resultat av fredsfördraget, förlorade Nepal ungefär hälften av sina länder och tvingades endast handla med sin tidigare fiende. Och ändå lyckades han upprätthålla självständighet, faktiskt bara tack vare det desperata modet och järnhållfastheten hos en kort krigsliknande stam, främst beväpnad med varumärket kukri-knivar. Britterna var så imponerade av fienden att ett av villkoren i fredsavtalet var möjligheten att rekrytera Gurkha för att tjäna Hennes Majestät. Uppenbarligen ansåg Gurkhas också erbjudandet som en ära, och deras ord visade sig vara lika oförstörbara som Himalaya-bergen.
FÖRutom skämt
I berättelserna om militärtjänsten i Gurkha är verkligheten nära sammanflätad med anekdoter. Brittiska soldater överträffade de nepalesiska högländerna i tillväxt en och en halv gång, vilket skapade betydande problem i gemensamma fientligheter. Till exempel i skyttegraven för Gurkhas kunde britterna sitta, kanske trängda tre gånger, och vice versa - när de grävde skyttegraven själva kunde Gurkha inte ens nå kanten för att skjuta. Gemensamma övningar ledde inte heller till gott - vid synen av en Gurkha som satte på sig en gasmask kunde britterna inte låta bli att skratta. Lyckligtvis för Hennes Majestäts ämnen balanserade nepaleserna mirakulöst exceptionell grymhet i strid med en lika exceptionell fredsälskande inställning till sina allierade. Om kollisioner inträffade var det mycket sällsynt. Som en anekdot berättar de vanligtvis en historia om utbildningen av Gurkhas i de luftburna trupperna under andra världskriget. De säger att du kan passa dubbelt så många på ett plan, det viktigaste är att lära dig hur man hoppar från två kilometer. Gurkhaerna rynkade pannan och frågade om den kunde vara lägre. Brittarna gick med på fem hundra meter. Gurkhaerna bad om att sänka den ytterligare. De sänkte den till två hundra, under fallskärmen kommer inte att ha tid att öppna. Gurkhaerna log med lättnad - ja, om de får fallskärmar, är det möjligt från två kilometer!
Alla skämt, men Gurkhas vet verkligen hur man kämpar som ingen annan. Mer än två hundra tusen nepalesiska bergsklättrare kämpade på Storbritanniens sida under första världskriget, två hundra femtio tusen under andra världskriget. De kämpade mot turkarna, mot tyskarna och mot japanerna och visade orubblig mod och uthållighet. I djungler, öknar, träsk eller berg, till och med att förlora och drabbas av stora förluster, drog sig Gurkhas aldrig tillbaka. Deras disciplin och ilska har blivit legendariska - ofta till och med under de nepalesers livstid som visade just dessa egenskaper. Samtidigt gör moderna Gurkhas allt för att inte skämma minnet om stora förfäder. För inte så länge sedan, 2011, tilldelades Gurkha-korporal Dipprasad Poon personligen av drottningen av Storbritanniens högsta militära pris - Victoria Cross. Han avvisade ensam en attack av tre dussin talibanerna vid en kontrollpunkt i södra Afghanistan,skjuter växelvis med gevär, kulspruta och granatkastare. På mindre än femton minuter regnade Gurkha över fienderna med en dusch av kulor och granater, för att inte tala om slag av hans formidabla kniv. Men den korta Elizabeth II fick till och med böja sig lite för att fästa utmärkelsen i bröstet …
GUDDOMLIGA KNIVAR
Kampanjvideo:
Gurkhaernas nationella vapen - kukri-kniven - förtjänar ett separat omnämnande. Detta är en av de äldsta typerna av kantade vapen som har överlevt till denna dag utan större förändringar. Enligt en version kommer dess karaktäristiska böjda form från det grekiska korta svärdet på copis, som kom till Nepal på 4-talet f. Kr. tillsammans med Alexander den store armén. En annan teori antyder att den krokiga svärdkniven kom till Grekland från Afrika två århundraden tidigare och sedan spred sig till Balkan och Mellanöstern. Numera är kukri så nära associerad med gurkhaerna att det är omöjligt att föreställa sig varandra utan den andra.
Förutom de praktiska fördelarna har kukri en djup symbolisk betydelse. I tvärsnitt har bladet en triangulär form för att hedra treenigheten av hinduiska gudar - Brahma, Vishna och Shiva. Formen på skåran vid handtaget, som kallas "koens fotavtryck" hänvisar till gudinnan Kali. Verklig kukri är smidd av nepalesiska kami-smeder, som förmedlar metallbearbetningstekniker från generation till generation. Även om varje prov av kukri, i en eller annan grad, respekterar gudarna, är de uppdelade i fyra grupper - ceremoniella, militära, hushåll och ritualer. Under inga omständigheter bör de förväxlas, för ett riktigt militärt vapen måste tas ut ur skidan bara för att dricka fiendens blod. För att förstå hur seriöst Gurkhaerna tar sina knivar behöver man bara titta på de nepalesiska legosoldaternas vapen - den korsade kukris med den brittiska kronan som kronar dem.
VÄNSKAP FÖR ÅLDER
Idag rekryteras också Gurkha, liksom för två hundra år sedan, till tjänsten genom ett centrum i Nepal. De åker dit inte bara som volontärer, utan som om de utför en helig plikt eller försöker gå in i ett elituniversitet. För närvarande är antalet Gurkhaer i tjänst i Storbritannien bara två och ett halvt tusen soldater och officerare, och den årliga antagningstävlingen är tjugotvå tusen människor för tvåhundra platser! I slutet av sin tjänst kan Gurkhas få brittiskt medborgarskap på lättare villkor och få nästan lika imponerande pension som den infödda brittiska militären. Med tanke på hur dåligt modernt Nepal är kan man förstå de unga Gurkhas iver för att uppfylla det gamla fördraget. Enligt modern lag är de gurkhaer som kämpar på sidan av Storbritannien inte legosoldater,eftersom de är helt integrerade i det brittiska militärsystemet. Vilket dock inte hindrar dem från att bli riktiga legosoldater efter att ha återvänt till sitt hemland. Sultanen i Brunei, till exempel, upprätthåller en personlig vakt på två tusen Gurkhas på permanent basis, liknande enheter finns i Singapores polis och den indiska armén.
"En person som inte är rädd för döden eller lögner, eller är en Gurkha." - frasen, som en gång kastades av den brittiska fältmarschalen i Indien Sam Manekshav, blev snabbt populär. Situationer då utländska trupper tjänstgjorde i den stående armén var inte ovanliga hela tiden, men gurkhaerna kunde bevisa sin unikhet. Det tre meter långa monumentet tillägnad Gurkhaerna, som står framför det brittiska försvarsdepartementet i London, har följande ord: "De modigaste av de modiga, de mest generösa av de generösa, mitt land har aldrig haft mer lojala vänner än du." Och även om Gurkhaernas "vänskap" i detta fall är nära kopplat till pengar, förblir traditioner och ära för dem alltid i första hand. Åtminstone så länge Storbritannien, Nepal och Himalaya fortfarande lever.
Sergey Evtushenko