Orkanen Katrinas "attack" på New Orleans tredubblade faktiskt antalet hjärtinfarkt och hjärtinfarkt bland stadens invånare, och ökade markant frekvensen av andra hjärt- och kärlhälsoproblem, sa läkare vid årsmötet för American Heart Association i New Orleans.
”Efter orkanen Katrina förstörde vår stad klagade många kardiologiska avdelningar på att New Orleans bokstavligen hade översvämmat dem med klagomål. Vi kallades hem med misstänkta hjärtattacker mycket oftare än dagarna före orkanen. Och så bad jag mina kollegor att kontrollera om denna ökning var en tillfällighet, eller var den verkligen relaterad till Katrina, säger Anand Irimpen från Tulane University (USA).
Irimpen och hans kollegor fann att det verkligen finns en koppling mellan ökade hjärtattacker och andra hjärtproblem och orkanen Katrina genom att undersöka uppgifter som samlats in av New Orleans medicinska statistiktjänster två år före, under och tio år efter katastrofen.
I synnerhet var orkanens förstörelse av staden statistiskt associerad med en tredubling av antalet hjärtinfarkt, en ökning av antalet patienter med kranskärlssjukdom med 48%, personer med högt blodtryck med 81% och ett antal andra hälsoproblem. Enligt dessa forskare kvarstår alla dessa effekter idag.
Hur kunde de uppstå? Irimpen betonar att de ännu inte har hittat ett direkt orsakssamband mellan orkanen och sjukdomsökningen, men alla dessa problem kan orsakas av det faktum att Katrina har berövat många människor arbete och förstört infrastrukturen i New Orleans och Louisiana som helhet.
Detta kunde ha orsakat många människor att sluta hälsosam livsstil och utveckla dåliga vanor som överätning och rökning. Möjligheten till detta indikeras av statistik som visar att antalet rökare och diabetiker har ökat markant i staden de senaste åren. Följaktligen kan undvika ohälsosam mat och tobak och främja hälsosamma livsstilar hjälpa stadens invånare och statliga myndigheter att bli av med denna långvariga "påverkan" av Katrina.
