Mars-manteln kan ha en mer komplex struktur än man tidigare trott. I en ny studie avslöjar forskare från Louisiana State University (LSU), USA, detaljer om geokemiska förändringar över tid i lavaflöden som observerats på planetens yta i Elysian-regionen, en stor vulkanregion på Mars-ytan.
I en ny studie fann ett team av LSU-forskare under ledning av David Susko att lavaflödet runt Elysium, med en ovanlig kemisk sammansättning, beror på sitt ursprung till primära magmaprocesser, såsom segregering av heterogena regioner i magma. under påverkan av vikten på de överliggande vulkaniska bergen, vilket påverkar smälttemperaturen för materialet i planetens mantel.
Elysium är ett jätte vulkaniskt komplex på ytan av Mars. Det ligger relativt långt från andra högländer på den norra delen av planeten, medan de flesta av de andra vulkaniska komplexen på Mars ligger på södra halvklotet. Dessutom är några av de lavaflöden som finns i Elysium-regionen relativt små i geologisk ålder (3-4 miljoner år), medan planeten har ansetts geologiskt "död" som helhet under ganska lång tid (3-4 miljarder år) …
I sitt arbete försöker Sasko och hans team förstå den avvikande bristen på radioaktiva isotoper av torium och kalium i Elysian-regionen, vilket upptäcktes i tidigare studier. Enligt teamet kan denna brist vara förknippad med överlagring av efterföljande lager av utbrutet material från planetens inre, kännetecknat av lägre koncentrationer av dessa isotoper, på de primära skikten av lava som bröt ut från Elysium. En sådan bild indikerar en förändring i sammansättningen av materialet i planetens mantel över tiden.
Dessutom föreslår Sasko och hans grupp att det observerade i Elysian-regionen olika sammansättningar av de stelnade lavaflödena kan indikera heterogeniteten hos materialet i manteln på Mars, för vilken i detta område av planeten på grund av trycket från ett stort antal vulkaniska stenar som ackumulerats som ett resultat av vulkanism på ytan över tiden, började differentiering av smälttemperaturer vid olika punkter observeras. Om denna hypotes är korrekt, visar mångfalden av sammansättningen av de stelnade lavaflödena som bröt ut av olika vulkaner i detta område deras utflöde från olika lager av magma, det vill säga från olika djup, förklarar författarna.
Forskningen publicerades i Scientific Reports.