Fysikern Stephen Hawking är övertygad om att jorden kommer att förbli beboelig i ytterligare 100 år och vi måste leta efter ett nytt hem i rymden. Astronaut Ulrich Walter tycker att detta är nonsens.
Den brittiska astrofysikern Stephen Hawking (75) kan inte avgöra orsaken till att världen kommer att dö. För några månader sedan kallade han fortfarande artificiell intelligens som den största faran för mänskligheten. I en mycket publicerad adress, tillsammans med andra framstående forskare, varnade Hawking:”Artificiell intelligens kan vara mänsklighetens största prestation. Tyvärr kan det också vara den sista. Om något går fel kommer artificiell intelligens att eliminera personen."
Och den här veckan sa han till BBC-kanalen att folk snart kommer att tvingas flytta till andra planeter. Efter 100 år hotas världen med förstörelse. Den här gången nämnde han fyra möjliga orsaker till den oundvikliga katastrofen på en gång: globala klimatförändringar, pandemier, effekterna av en stor asteroid och den snabba tillväxten av jordens befolkning. Allt detta kan leda till att jorden blir obeboelig.
Höga ord, men vetenskapligt ogrundade. "Hawkings påstående att jordens befolkning kommer att tvingas flytta till andra planeter inom 100 år baseras på antaganden som inte motsvarar verkligheten", säger fysiker och astronaut professor Ulrich Walter, som undervisar flygteknik vid tekniska universitetet i München.
Klimatförändringen under de senaste 100 åren har ökat de globala temperaturerna med i genomsnitt cirka 1 grad Celsius. "Om temperaturen under de närmaste 100 åren stiger med ytterligare 1,5 grader Celsius, som de mest pessimistiska prognoserna förutsäger, blir det varmt i Tyskland, men det betyder inte alls mänsklighetens död", betonar Walter. För att bedöma denna temperaturhöjning gör Walter följande jämförelser:
"Temperaturen i centrala München är för närvarande tre grader högre än på landsbygden." Klimatförändringarna kommer utan tvekan att leda till fler naturkatastrofer som översvämningar eller kraftiga vindar. "Men naturkatastrofer är alltid av lokal karaktär och kan därför inte förstöra mänskligheten globalt", säger Walter.
Stephen Hawking har fel när det gäller timing
Kampanjvideo:
Ulrich Walter, som nyligen publicerade Im schwarzen Loch ist der Teufel los (Fuss in a Black Hole), är framför allt expert på allt som händer i rymden. Här motsatte han sig Hawking genom att bedöma graden av asteroidhotet. "Stora asteroider som kan förstöra mänskligheten kraschar på jorden med intervaller på tio till hundra miljoner år", sa Walter. "Så sannolikheten för att detta händer de närmaste 100 åren är extremt låg." I alla fall är det inte högre än under de senaste 100 åren.
Pandemivarningen är banal. Ja, idag är det mer troligt än tidigare att nya patogener sprider sig snabbare i en globaliserad värld. En betydande ökning av världsturismen och handeln inom en snar framtid är knappast möjlig.
Och med pandemier från tidigare år, som SARS, fågel- och svininfluensa, klarade mänskligheten ganska bra. "Vi kan hantera detta mycket bättre idag än för bara några decennier sedan, eftersom det finns stora framsteg inom medicin och bioteknik", säger Walter. Det är med de nya möjligheterna inom genteknik som nya genombrott i kampen mot infektionssjukdomar blir möjliga.
Särskilt överraskande är att Stephen Hawking verkar tro att det är möjligt för människor att migrera till andra planeter under de närmaste 100 åren. Som forskare borde han ha vetat att med den teknik som möjligen skulle kunna skapas under de närmaste 100 åren är det omöjligt att nå ens den närmaste exoplaneten för oss.”Befolkning av andra planeter är möjlig”, säger Ulrich Walter, “men under de närmaste 100 åren är detta varken möjligt eller nödvändigt. Det är för tidigt att börja packa dina väskor."
Norbert Lossau
