Kinesiska forskare har skapat stabila droppar av flytande metall, som i framtiden kommer att bli grunden för en ny typ av robotar, som påminner om den flytande Terminator från filmen med samma namn av James Cameron. Detta rapporteras av ScienceAlert.
Flytande metall har potential för applikationer inom elektronik och "mjuk" robotik (skapar robotar med en icke-stel struktur). Det tillverkas vanligtvis genom att smälta gallium, tenn och indium, men detta ger ett tunt lager oxider på droppytan, vilket gör materialet klibbigt och oanvändbart.
För att kringgå detta problem utvecklade forskarna en metod för att skapa droppar som gör att de kan ändra sina egenskaper. För detta ändamål nedsänktes bitar av flytande metall i natriumhydroxidlösning i tre sekunder för att ge dem en sfärisk form. Därefter behandlades de med polytetrafluoretylen (Teflon), under vilken partiklarna i den senare täckte dropparnas yttre skikt.
Som ett resultat har forskare fått elastiska bollar av metall som inte fäster vid ytan. De nya egenskaperna gjorde det möjligt för dropparna att rulla fritt i en tvågradig lutning och studsa av vid stötar.
I framtiden planerar forskarna att få materialet att reagera på yttre stimuli genom att ändra dess form.
