Många forntida myter berättar om fantastiska havsdjur som har olika namn än människor i olika kulturer och länder: vattnymfer, naiader, undiner, sirener, oceanider, nereider och sjöjungfruar. Det senare namnet är det mest kända, och när någon nämner sjöjungfruer förstår de flesta omedelbart vilken typ av varelse de pratar om.
Utseende av sjöjungfruar och kroppens struktur är mycket lik de mänskliga, men en stor fin svans indikeras som en skillnad. Dessa varelser är också legendariska. I myter sägs det att vissa sjöjungfruer förförde seglare och fiskare för att sedan ta dem till havsriket. Man måste bara gissa sig om målen för dessa legendariska varelser … Kanske lika roligt och kanske i syfte att älska glädje, eller kanske de åt troliga män.
Australiska aboriginer håller också legender om sjöjungfruer, bara i sin kultur kallas de Yok-yok, vilket grovt betyder "vattenkvinnens ande." Vissa medlemmar i samhället säger att de såg Yok-yok flera gånger på natten, men var rädda för att närma sig dem. Legendevakter säger att dessa varelser lever i vatten och floder i sötvatten, men de kan också åka på land, även om detta är ganska problematiskt på grund av en svans i stället för ben. Dessa varelser är håret långt och kan ha en grönaktig nyans. Under dagen kan sjöjungfruar koppla av på stranden, njuta av solen och kamma sitt långa hår.
Aboriginer ära dessa varelser och sjöjungfruernas livsmiljöer anses vara heliga. Kanske innehåller de gamla historierna verkligen en delvis sanning, annars kan man förklara liknande legender bland olika människor i världen? Sensationella nyheter och fotografier av resterna av sådana varelser visas ibland på Internet, men de väcker tvivel bland skeptiker som anser att sådana bilder är falska. Forskare förnekar också förekomsten av sjöjungfruer, så för många är detta bara en vacker saga.