Många av de största arkeologiska upptäckterna har gjorts på gamla gravplatser, men ibland är gravarna själva den mest intressanta delen av utgrävningen. I många fall glömdes de i årtusenden, varefter endast slumpmässiga omständigheter ledde till deras återupptäckt.
1. Presbyterians nära New York
År 2015 slet arbetare i New York City upp Washington-området för att ersätta VVS. Föreställ dig deras förvåning när de hittade ett stort tomt utrymme under marken, fylld med mänskliga rester. På 1800-talet var två tredjedelar av Washington Square Park en keramikuppgörelse, och resten var en kyrkogård fäst vid en liten presbyteriansk kyrka.
Efter att en annan begravning upptäcktes kom arkeologer till utgrävningen. Trots att platsen nu ligger i Manhattan, var många av begravningarna vid utkanten av staden och snart glömdes de helt bort.
2. Forntida egyptisk roman
Kampanjvideo:
År 2013 upptäcktes en 4000 år gammal grav i Saqqara, på vars väggar arkeologer hittade en vacker romantisk berättelse från forntida egyptisk tid mellan prästinnan Meretitis och sångaren Kahai. Graven är en av de få scenerna i pyramid-eran som skildrar en scen av romantisk tillgivenhet (till exempel i ett av scenerna ser ett par i varandras ögon), snarare än standardbilder av gifta par (vilket är vanligast). Inuti graven hittades inte bara resterna av älskarna utan också deras barn och eventuellt barnbarn.
3. Den översvämmade graven
År 2011 grävde arkeologer graven till en Inca-prästinna i Peru. Även om denna upptäckt var imponerande låg ännu mer intriger under graven. År 2013 grävde arkeologer på samma plats en nedsänkt kammare, som (antas ha varit en del av en gammal vattenkult). Den översvämmade graven byggdes av den lite kända Lambayeque-kulturen som fanns för cirka 800 år sedan.
Inuti var det fyra skelett, varav ett var dekorerat med pärlor och turkosa pärlor. De andra tre var mer blygsamt klädda. Detta var en vanlig praxis för rika människor som begravdes med sitt följe, som följde med sin herre till efterlivet.
4. Grav fylld med kvicksilver
Qin Shi Huang Di var Kinas första kejsare. Idag är han mest känd för sin grav och armén av terrakottakrigare. Få människor vet att de flesta av Qin-graven faktiskt inte har grävts ut på grund av den stora mängden giftigt kvicksilver. Mycket av den moderna kunskapen om vad som finns inuti Qin-graven kommer från texter skrivna av domstolshistorikern Siam Qian under Han-dynastin.
För att återskapa floder och sjöar i Kina hällde byggarna en enorm mängd flytande kvicksilver i graven. Hittills finns det ingen teknik att titta in i graven, men tack vare fjärrkontrollstekniken var det möjligt att se några aspekter av strukturen, liksom terrakottadansare och musiker, som står i skarp kontrast till de berömda terrakottaarmfigurerna utanför graven, som grävdes tidigare.
5. Shamans grav
För tolv tusen år sedan begravdes en kvinna som tydligt respekterades under sin livstid i en grottas djup. Resterna av en kvinna, som var ungefär 45 år vid tidpunkten för hennes död, hittades i en grotta som heter Chilazon Takhtit i norra Israel 2005. Tjugoåtta andra skelett hittades också, men den här kvinnan stod mycket ut. Hon tros ha varit en shaman och begravdes med stor fanfare. Hennes begravning ägde rum i sex etapper och började med förberedelsen av hennes grav i en grotta och slakt av rituella djur.
6. Grav av Casta
År 2012 upptäckte arkeologer en mystisk grav i norra Grekland som går tillbaka till Alexander den Stores tid. Graven, känd som Casta-graven eller Amphipolis-graven, är mycket rikt dekorerad och mosaiker av scener från grekisk mytologi hittades på väggarna, liksom kolumner huggna i form av unga kvinnor. Graven byggdes under en turbulent period efter Alexander den store död och var den sista viloplatsen för någon som var mycket nära honom.
Olika teorier har framförts angående identiteten på den som Amphipolis byggdes för, från familjemedlemmar till Alexander den store till hans älskade militärledare, barndomsvän och älskare av Hefaistion. Fem kroppar hittades inuti graven, men utgrävningar har praktiskt taget upphört på grund av finanskrisen i Grekland.
7. Européer i Kina
1999 upptäcktes en grav i Kina som innehöll resterna av en 1400-årig man vid namn Yu Hong. Anmärkningsvärt var att Yu Hong inte var asiatisk, utan europeisk och tillhörde en gammal genetisk linje som härstammar från västra Eurasien. Graven var helt typisk för de flesta gravar i Centralasien under den perioden, men Hun och hans familjer hade europeiska drag som raka näsor och blå ögon.
8. Polsk nekropolis
År 2015 gjorde polska arkeologer en otrolig upptäckt: en enorm 2000 år gammal nekropol som har fungerat som en gravplats i århundraden. Dess 120 gravar användes från 1: a till 3: e århundradet - under så kallad romersk inflytande. Människor från Pshevorsk-kulturen begravdes i nekropolen. Intressant är att deras kistor har förändrats ganska mycket över tiden.
De tidigaste begravningarna gjordes på keltiskt sätt. Med tiden kopierades dock begravningsritualer från romarna. En av de ovanliga aspekterna av nekropolen är närvaron av en grav där två personer begravdes tillsammans (en tjugoårig man och en tonåring). Denna grav är mycket ovanlig eftersom endast fem sådana dubbla begravningar har hittats över hela världen.
9. Mayagrav
Vid ett tillfälle sträckte sig mayariket så långt som till Honduras, och Copan var en av de viktigaste städerna i Centralamerika. Copan var ett centrum för handel och politik från 5 till 9-talet, men idag är nästan ingenting känt om denna stad. År 2005 förändrades allt detta med öppnandet av en grav som innehöll resterna av en elitmedlem i Maya-samhället.
Graven var mycket ovanlig genom att mannen som dog omkring 650 e. Kr. begravdes i en stol - i sittande ställning med korsade ben (vilket är särskilt intressant, för det är känt att mayorna inte satt så). Den här mannen begravdes också med många jadesmycken.
10. Denisova-grottan
Denisova Cave ligger i en avlägsen region i Sibirien och för en vanlig person kan det verka helt ofarligt. Faktum är att Denisova Cave är en av de viktigaste historiska platserna i världen. Allt började 2010, när en ung flickas lillfinger hittades i en grotta. Efter testning fann man att flickan bodde för cirka 50 tusen år sedan, och hennes nationalitet, som fick namnet "Denisovs man", var tidigare okänd för forskare.
Denisovs folk bodde och dog i grottan, deras rester hittades inte någon annanstans. Senare hittades andra tänder och små fossila fragment av "Denisov-mannen" i grottan, varav många går tillbaka till 110 000 år, medan andra är 170 000 år gamla.
