I mitten av vår Vintergatan är ett supermassivt svart hål. Kan detta svarta hål bli en kvasar? Låt oss först förstöra vad en kvasar är. En kvasar är vad som händer när ett supermassivt svart hål aktivt omsluter material i galaxens kärna. Området runt det svarta hålet blir extremt varmt och avger ljus strålning som vi kan se miljarder ljusår borta.
Vår Vintergatan är en galax och har, som alla galaxer, ett supermassivt svart hål i centrum. Kan det här svarta hålet äta för mycket och bli en kvasar? Det bör noteras att kvasarer är mycket sällsynta händelser i galaxernas liv och uppträder som regel i de tidiga stadierna av en galaxs utveckling, när den är ung och fylld med gas.
Vanligtvis roterar materialet i den galaktiska skivan långt från det supermassiva svarta hålet och saknar mycket material. Ibland kommer ett moln av gas eller en vandrande stjärna för nära, han eller hon rivs isär och vi ser en kort blixt medan vi matar det svarta hålet. Men du får inte en kvasar när ett svart hål biter i en stjärna. Du behöver otroligt mycket material för att mata hålet mycket gas, damm, planeter och stjärnor. Ackretionsskivan växer; den virvlande virveln av material blir större än vårt solsystem, dess temperatur är jämförbar med stjärnorna. Denna skiva genereras av den ljusa kvasaren, inte det svarta hålet i sig.
Kvasarer kan förekomma en gång i en galaxs liv. Och om det händer, lever kvasaren bara i några miljoner år, medan det svarta hålet förbrukar allt tillgängligt material, som avloppshålet i ditt handfat. När det svarta hålet har absorberat allt försvinner ackretionsskivan, kvasarens ljus stängs av och servitörerna tar bort de tomma disken.
Låter faktiskt läskigt. Enligt New York University forskare Gabe Perez-Giza, även om en kvasar kan avge 100 biljoner gånger mer energi än solen, är vi tillräckligt långt från centrum av Vintergatan för att få mycket lite ljus - kanske en hundradels procent av vår stjärnas intensitet.
Eftersom Vintergatan är en medelålders galax är dess kvasardagar förmodligen över. En kraftfull händelse är dock framåt som kan ge ett sådant utbrott. Om fyra miljarder år kommer Andromeda att kollidera med Vintergatan och skaka kärnorna i båda galaxerna. Under denna kolossala händelse kommer supermassiva svarta hål i två galaxer att interagera och förvirra banorna hos stjärnor, planeter, gas och damm.
Något kommer att kastas i rymden, andra kommer att rivas isär och matas till svarta hål. Och om det finns tillräckligt med material kommer vår Vintergatan kanske igen att bli en kvasar. Vilket igen kommer att vara helt ofarligt för oss. När det gäller kollisionen mellan galaxer är detta en annan historia.
Kampanjvideo:
Det är troligt att vår Vintergatan redan var en kvasar för miljarder år sedan. Och det kan bli det igen om miljarder år. Detta är en tillräckligt intressant händelse för att samlas och vänta på den. Bara cirka fyra miljarder år. Kanske kan odödlighet hjälpa oss att överleva till denna dag.
Ilya Khel