Forskare undersökte hundratals mumier i misslyckade försök att hitta spår av maligna tumörer. Från vilka de drog slutsatsen: cancer är en modern sjukdom som orsakas av miljöföroreningar och ohälsosam kost
Författarna till de sensationella fynden är Michael Zimmerman, professor vid University of Manchester och hans kollega Rosalie David. De föregicks av många års forskning - forskare studerade hundratals mumier i det antika Egypten och Sydamerika, cirka 3 tusen år gamla. Och de hittade inte tydliga tecken på tumörer i dem. Endast en egyptisk mamma verkar ha koloncancer.
Om du tror på forskarna finns det inga ledtrådar till sjukdomen i de litterära källorna, inklusive de äldsta skriftliga bevisen, som efter tusentals år har blivit nästan den mest utbredda på jorden. Och andra plats - efter dödsfall från hjärt-kärlsjukdomar - det håller fast.
"Mumifierad vävnad av maligna tumörer är bättre bevarad än friska," säger Zimmerman. - Vi skulle inte sakna mamman med cancer. Dessutom utvecklades kirurgi dåligt i Egypten. Ingen skulle riskera att skära ut tumören.
Inte hitta forntida spår av maligna tumörer, konstaterade brittiska forskare: det fanns ingen cancer under antiken. Så detta är en modern sjukdom. Kort sagt, betalning för framsteg.
- I antiken är cancer, om du blev sjuk, det extremt sällsynt, - säger Rosalia. - Eftersom det praktiskt taget inte finns några faktorer i naturen som bidrar till utvecklingen av onkologiska sjukdomar. Idag orsakas cancer av miljöföroreningar, förändringar i vår kost och vårt sätt att leva.
New Scientist lockade experter - andra brittiska forskare - som motsatte sig sina kollegor vid University of Manchester.
Till exempel anser onkologen Kat Arney från British Cancer Research UK att det finns faktorer i naturen som orsakar cancer. Åtminstone ultraviolett ljus. Och förutom det - naturlig strålning. Och några virus som åtföljer utvecklingen av cancer i livmodern och levern.
Kampanjvideo:
Kat tror att hennes kollegor inte hittade tumörer i mumier av en enkel anledning: på den tiden levde människor sällan längre än 50 år. Och deras cancer hade inte tid att utvecklas. Och om majoriteten hade varat ytterligare 10 eller 20 år skulle de ha förvärvat någon form av tumör.
"Ålder är en av de främsta orsakerna till cancer", instämmer den franska onkologen Joachim Schüz. - Nästan 90 procent av sjukdomarna förekommer hos dem som är över 50 år. Och om det plötsligt fanns tusen moderna mumier som inte var 50 år gamla under sin livstid skulle det knappast vara möjligt att hitta många tumörer i dem.
Hur tar man sig runt en mamma med ändtarmscancer? Betyder det att sjukdomen existerade i en eller annan form? Och det finns ingen ny hemlighet i det gamla Egypten.
Det finns en hemlighet från alla tider och folk. Det har faktiskt inte varit möjligt att förstå arten av cancer den här dagen. Naturligtvis finns det gott om hypoteser. Liksom de misstänkta. Men det finns ingen exakt förståelse. Även om det har gått mer än 200 år sedan de första vetenskapliga verken dök upp, framhöll tumörer som en separat sjukdom. Redan 1761 identifierades nasofaryngeal cancer och beskrevs i tobakssniffare, och lite senare, 1775, scrotal cancer i skorstenssopare.