Få forskare är villiga att ta berättelserna om bortförda utomjordingar på allvar; John Mack, en professor vid Harvard som dog i en trafikolycka i London 2004, var dock en av de få. Tio år efter en kontrovers som nästan lämnade honom ett jobb är hundratals människor, enligt dem bortförda av utomjordingar, fortfarande fulla av respekt för honom.
Professor John Edward Mack var en framstående Harvard-psykiater, psykoanalytiker och Pulitzerprisvinnare vars kliniska arbete fokuserade på studier av drömmar, mardrömmar och självmord bland ungdomar.
1990 revolutionerade han den akademiska världen för att han skulle publicera sin forskning om att människor som påstår sig ha blivit bortförda av utomjordingar inte alls är galna - deras erfarenheter är äkta.
De är inte galen eller vilseledande, sade han, och det är akademiker och psykiatrikers ansvar att inte bara ta vad de säger på allvar, utan också att försöka förstå vad de har upplevt. Och om den verkliga världen, som vi känner den, inte kan ta sina erfarenheter på allvar, bör vi tänka om vår uppfattning om den verkliga världen.
"Vad mer kan vi göra?" sa Mac.”Drömmar manifesterar sig till exempel inte på detta sätt. De är rent individuella, beroende på vad som händer i undermedvetet hos en viss person vid ett visst ögonblick.
”Jag skulle inte säga: Ja, det här är utlänningar som tar människor. Men jag skulle säga att det finns ett övertygande starkt fenomen som jag inte kan hitta någon förklaring för, för det är mystiskt. Jag kan inte säga vad det är, men det verkar för mig att det själv väntar på att bli utforskat."
Räddningsrep
Kampanjvideo:
För människor som hävdade att de kidnappades var John Macks aktiviteter en livlina. Bland de mer än 200 personer som han arbetade med var människor i olika yrken och samhällsskikt - psykologer, författare, affärsmän, studenter etc.
Många av dem har aldrig delat sina erfarenheter med någon annan än Dr Mack av rädsla för att bli förlöjligad av kollegor, vänner och familjemedlemmar. I hans ansikte hittade de en mycket respekterad psykiater, redo att inte bara lyssna på dem utan också att ta allvarligt allt de sa.
De bortförda - eller "upplevda" som de föredrar att kalla sig själva - säger att möten med utomjordingar förekommer oftast i deras hem och på natten. Detta kan dock hända när som helst och var som helst. När detta händer kan de inte röra sig; de blir väldigt heta och sedan stiger de upp i luften och simmar genom täta föremål; Samtidigt slutar deras rationella sinne inte att berätta för dem att allt detta inte kan hända.
De åtföljs vanligtvis av en eller två humanoida varelser som leder dem till fartyget. Därefter genomgår de procedurer med hjälp av instrument som bokstavligen tränger igenom någon del av deras kroppar, inklusive näsan, bihålorna, ögonen, händerna, buken och könsorganen. Spermaprover tas och befruktade ägg implanteras hos kvinnor.
Hybrid avkomma
"Är jag galen?" säger Peter Faust, en "erfaren" och nära vän till John Mack.”Jag ställer mig själv denna fråga varje dag eftersom nästan alla säger till mig att jag är galen. Men om jag var den enda som överlevde kontakt med utomjordingar, som hade en anknytning till främmande kvinnor och födde en hybridavkomma, skulle jag säga: ja, jag är kliniskt onormal, ta mig till dåren, jag är galen.
Det var så jag kände när jag först fick den här upplevelsen. Min fru trodde att mitt tak var avstängt. Men då tittade jag omkring och insåg att hundratals, om inte tusentals människor hade upplevt detsamma. Och det återställde min hälsa. Detta gav mig hopp. Jag insåg att det jag hade upplevt inte var en produkt av mina fantasier."
Sådana upplevelser åtföljs ofta av förändringar hos dem som fick dem - i synnerhet en förändring i deras förståelse för mänsklighetens plats i universum. Och det var det som fick Mack att ställa frågan: vem är vi i djupaste och vidaste bemärkelsen?
”Jag har insett att bortföringsfenomenet tvingar oss - om vi tillåter oss att ta det på allvar - att omvärdera vår uppfattning om den mänskliga personen och se på oss själva ur ett kosmiskt perspektiv”, säger John Mack.
Enastående prestation av Dr Mack
1990 publicerades John Macks bok Abductions: Human Encounters with Aliens. Den rankades högst upp på bästsäljarlistan och John Mack dök upp på radio och tv. Harvard bestämde att det var nog.
Mack fick ett brev där han informerades om en kommande utredning om hans forskningsaktiviteter relaterade till främmande bortföranden. John Mack bestämde sig för att slå tillbaka och anställde en advokat vid namn Eric McLeish.
"Det är upprörande att John var tvungen att gå igenom allt detta", säger McLeish.”Vi har gjort det mycket tydligt att om en fullskalig rättegång ska komma, måste den vara helt öppen för allmänheten, med alla som har arbetat med John närvarande - alla berömmer hans enastående arbete och hans engagemang för patienter - och jag är inte Jag tror att det var vad Harvard räknade med när utredningen inleddes."
Detta följdes av 14 månaders hjärtskärande och upprörande förhandlingar.”De försökte kritisera mig, för att tysta mig - genom att säga att genom att bekräfta sanningen hos de människor som berättade om sina upplevelser, kanske jag hade hållit dem i ett tillstånd av illusion och förvrängd verklighetsuppfattning. I stället för att vara en bra psykiater och bota dem, förstärkte jag deras avvikelse och sårade dem därför, säger Mack.
Undersökningen tog framsidorna för tidningar runt om i världen och slutligen släppte Harvard stämningen och släppte ett officiellt uttalande som bekräftade Macs akademiska frihet att undersöka vad han ville. avslutningsvis sades det att "han förblir en hedersmedlem i Harvard School of Medicine."
Han fortsatte att arbeta och skriva. Men förra året drabbades han av en bil när han lämnade en tunnelbanestation i norra London. Han kom till denna stad för att hålla föreläsningar om ämnet som gav honom Pulitzerpriset 1977 - T. E. Lawrence.
John Mack-affären lever vidare med den institution som nu bär hans namn; Hundratals människor som anser sig vara”gemenskapen med erfarenhet av kollision” fortsätter att ha speciella känslor för det.
Hans anhängare fortsätter sin sökning efter ett utvidgat verklighetskoncept, som inkluderar allt som inte har någon plats i traditionella, allmänt accepterade världsbilder.
Ovanstående artikel är baserad på BBC Radio 4-dokumentären om John Mack, "Abduction, Alienation and Reason", som sändes först onsdag kväll 8 juni 2005 på BBC Radio 4 kl. 21 brittisk standardtid. (Sändningen är mycket längre än den här artikeln.)
Den avlidne John Edward Mack var en högt respekterad professor i psykiatri vid Harvard University och en Pulitzerprisvinnare för biografi om T. E. Lawrence. 1983 grundade han Center for Psychology and Social Change (nu John Mack Institute) och var i spetsen för forskning vid Cambridge Hospital vid Harvard University.
1990 revolutionerade han akademiker eftersom han skulle publicera sin forskning om att människor som påstår sig ha blivit bortförda av utlänningar inte alls är galna. Bortförande, alienation och förnuft är berättelsen om en mans kamp med sina kollegor i den akademiska världen för rätten till förnuftens frihet och berättelsen om hans ansträngningar att förstå dem som påstår sig ha blivit bortförda av utlänningar. Hans ansträngningar riktades både för deras fördel och för framtiden för psykiatrin.