Föreställ dig: du vaknar till jobbet, äter frukost med din make och sedan säger adjö. Detta är din vanliga arbetsdag. Det finns dock något ovanligt med honom: din älskade har varit död i många år. Du åt inte frukost med din make utan snarare med hennes simulering. Än sen då? Denna simulering lever i en virtuell miljö som kan nås med en enhet som Oculus Rift. En digital begravningsbyrå har fångat och analyserat massor av data om din fru eller man för att skapa en digital likhet. Hans (eller hennes) röst, gång, drag och sätt, skrattspel - allt exakt, nästan perfekt, motsvarar originalet. Att umgås med din digitala reinkarnerade make har blivit en del av din dagliga rutin.
Döden ses ofta som slutet på alla betydelser, slutet på livserfarenheten. Detta kanske inte alltid är fallet. Även om de döda inte längre kan interagera med oss, kan vi interagera med deras imitation. Det är döden som uppmanar forskare att arbeta med sådana projekt.
För två hundra år sedan hade människor inte ens möjlighet att titta på fotografiet av sin kära avlidne vän, och för flera decennier sedan kunde samma sägas om videoinspelningarna. Men snart kommer modellering att tillåta oss att skapa exakta kopior av de som dog så att vi kan fortsätta att interagera med dem som om de fortfarande levde. När ny teknik samlas för att simulera de döda till en del av våra liv är denna möjlighet inte längre en fråga om strikt science fiction.
Med smartphones, framsteg inom databehandling och massiva insamlingar av onlinedata kan man få en rimligt korrekt bild av mänskligt beteende. Denna typ av dataset kommer att ligga till grund för att skapa simuleringar av den avlidne. Människor har en naturlig tendens att tillskriva ett objekt mänskliga egenskaper - och särskilt en person - så att övertyga en person att modellen är animerad blir lätt. Tänk på Eliza, ett datorer med flera linjer som skapades på 1960-talet som kunde övertyga människor om att de pratade med en terapeut. Sedan dess har robotar blivit mycket mer tvivelaktiga och sofistikerade.
Omedelbart är det värt att bestämma att simuleringen aldrig kommer att vara så rik på känslor som den verkliga. Men schackprogrammet kommer inte att spela i stil med en världsmästare heller. Inledningsvis hade IBM: s Deep Blue inte i uppdrag att spela ett elegant spel för att besegra den största schackmästaren - komplexa och enkla algoritmer användes.
Om vår hypotetiska simulering klarar Turing-testet kan vi "återskapa" en död person. Tänk inte på att tillskriva programvara intelligens eller medvetande. Om det enda syftet är att kommunicera med en levande person spelar ingen roll metafysiken för personlig identitet. Kommer detta system att ha en själ? Medvetande? Detta är oviktigt och distraherar oss från att försöka skapa en modell. Det är inte nödvändigt att tvinga den avlidne att uppleva livet - det räcker att göra så att du kan dela dina erfarenheter med honom.
Modellering kan ses som nästa steg i sorgens utveckling. Människor skriver berömord, bygger minnesmärken, gravar eller lägger helt enkelt ett fotografi på nattduksbordet - i olika kulturer finns det olika typer av sorg och sorg, som alltid kommer att vara sorg och sorg. Vid simulering kommer de levande inte att avskäras permanent från de döda.
Kampanjvideo:
En sådan modellering kommer också att förändra vår inställning till livet. Tänk dig att du inte hade tid att säga adjö till alla för alltid (det vill säga du dog). En väns död hälsas med djup sorg och djup sorg, men simulering kommer att hålla en bit av honom nära - eller till och med mer. Du kan skratta med henne när som helst, komma ihåg roliga stunder från livet eller berätta något som du aldrig vågat säga.
Samtidigt kan en värld där du fritt interagerar med idealiserade modeller av andra människor vara skadlig för relationer i den verkliga världen. Varför interagera med din griniga farbror i verkliga livet när du kan interagera med en idealiserad och mycket roligare version av honom i den digitala världen? I slutändan kan bots stängas av och irriterande funktioner tas bort. Varför bry sig om de levande när de döda ger tröst och personlighet skräddarsydda efter våra nycker?
Nya och oväntade beteendemönster kan dyka upp. Kanske kommer simuleringar att göra det möjligt för människor att hålla naglar även efter en människas död, för att fortsätta att förolämpa och anklaga en bot som är på armlängds avstånd. Alternativt kan man påskynda den andra personens död för att skapa en mer tilltalande version för sig själv efter hans död. Det är sant att det i det här fallet inte längre är en man utan en simulacrum.
Om vi inte börjar diskutera möjligheten att skapa en simulering nu kommer de att åläggas oss när vi ännu inte är redo för dem. Vägen kommer att vara full av moraliska dilemman och frågor om det mänskliga tillståndet. Och snart blir linjen som skiljer levande och döda suddig.
Ilya Khel