Ljusa stjärnor pryder toppen av julgranar runt om i världen. Nästan alla vet om stjärnan som ledde magierna till krubban i den lilla staden Betlehem, där Jesus föddes. Stjärnan i Betlehem beskrivs i Matteusevangeliet i Nya testamentet. Är den här stjärnan biblisk fiktion eller existerade den faktiskt? Låt oss ta en titt på detta ur astronomernas perspektiv.
Astronomisk fråga
För att förstå Betlehemstjärnan måste vi tänka som de tre vise männen trodde. Guidad av denna "stjärna i öster" anlände de först till Jerusalem och informerade kung Herodes om profetian: en ny härskare över israeliterna föddes. Vi måste också tänka som kung Herodes, som frågade de tre vise männen när stjärnan dök upp, för han själv och hans hov såg uppenbarligen inte denna stjärna på himlen.
Dessa händelser ger oss den första astronomiska gåtan under den första julen: hur kunde kung Herodes hovmästare inte veta om hur en sådan ljus stjärna uppträdde och hur den förde magikerna till Jerusalem?
För att nå Betlehem var de vise männen tvungna att gå direkt söderut från Jerusalem; "Stjärnan i öst" "rörde sig framför dem tills den stannade över den plats där barnet var." Och här har vi den andra astronomiska gåten för den första julen: hur kunde stjärnan "i öster" leda magierna söderut? North Star ledde de förlorade vandrarna norrut, så varför ledde inte stjärnan i öst Magi österut?
Det finns också en tredje del av gåtan under den första julen: hur rörde sig stjärnan som Matteus beskrev”framför dem” och stannade sedan och hängde över krubban i Betlehem, där Jesusbarnet förmodligen låg?
Kampanjvideo:
Vad kan vara "stjärnan i öst"?
Alla astronomer vet att ingen stjärna kan detta. Ingen komet, ingen Jupiter, ingen supernova, ingen parad av planeter, oavsett vad mer kan bete sig så här på natthimlen. Man kan anta att Matteus ord beskriver ett mirakel bortom fysikens lagar. Men Matthew valde sina ord noggrant och skrev”stjärnan i öst” två gånger och föreslog att dessa ord hade särskild betydelse för läsarna av hans evangelium.
Kan vi hitta en annan förklaring som matchar Matteus ord och inte kräver att fysikens lagar bryts? Vilket passar in i astronomins moderna sätt? Märkligt nog är svaret ja.
Astronomen Michael Molnar påpekar att "i öster" är en bokstavlig översättning av den grekiska frasen en te anatole, vilket var en teknisk term som användes i grekisk matematisk astrologi för 2000 år sedan. Han beskriver och mycket specifikt en planet som reser sig över den östra horisonten strax före soluppgången. Några ögonblick efter planetens utseende försvinner den i solens starka ljus på morgonhimlen. Det visar sig att ingen ser denna "stjärna i öst" om de inte tittar på den vid ett visst ögonblick.
Låt oss nu ta med lite astronomi. Under det mänskliga livet förblir nästan alla stjärnor på sina platser. Stjärnorna slås på och av varje natt, men rör sig inte relativt varandra. Big Dipper-stjärnorna dyker upp från år till år på samma plats. Men planeterna, solen och månen skiljer sig från de fasta stjärnorna; i själva verket kommer ordet "planet" från det grekiska namnet "vandrande stjärna."
Även om planeterna, solen och månen rör sig ungefär samma väg mot stjärnornas bakgrund, rör sig de i olika hastigheter, så ibland stänger de varandra. När solen täcker planeten kan vi inte se den, men när solen överträffar planeten dyker den upp igen.
Låt oss nu vända oss till astrologi igen. När planeten dyker upp igen på morgonhimlen strax före soluppgången, för första gången på många månader under vilken den gömde sig i en stjärnas utstrålning, är astrologer kända för detta ögonblick som heliacal sunrise. Heliacal soluppgången är det speciella första utseendet på planeten, och det är vad de grekiska astrologerna kallade en te anatole. I synnerhet ansågs Jupiters heliacal uppgång av grekiska astrologer vara en viktig händelse för alla som föddes denna dag.
Således hänvisar "stjärnan i öst" till en astronomisk händelse som var astrologiskt betydelsefull i samband med den antika grekiska astrologin.
Hur är det med en oväntad mellanlandning av en stjärna över samma krubba? Den bibliska analogen av "hängande stjärna" kommer från det grekiska ordet epano, vilket också var viktigt för forntida astrologer. Det betyder ett visst ögonblick när planeten stoppar sin rörelse och börjar röra sig inte i väst utan i österriktning. Detta händer när jorden, som kretsar om solen snabbare än Mars, Jupiter eller Saturnus, kommer ikapp en annan planet.
En sällsynt kombination av astrologiska händelser (den önskade planeten uppträdde framför solen; solen var i rätt zodiakala konstellation; ett antal planetpositioner som var viktiga för astrologer) gjorde det möjligt för de antika grekiska astrologerna att anta att kungarnas kung verkligen var född just den dagen.
Magi som ser mot himlen
Molnar tror att samma kloka män i själva verket var mycket kloka och matematiskt kunniga astrologer. De visste också om Gamla testamentets profetia att en ny kung skulle födas i Davids familj. Troligtvis har de tittat på himlen i flera år och väntat på inriktningen av föremål, vilket kommer att förkunna födelsen av en ny kung. När en kraftfull uppsättning astrologiska varumärken samlades bestämde trollkarlarna att det var dags att hitta barnet.
Om Magi of Matthew faktiskt tog resan för att hitta den nyfödda kungen, kunde den ljusa stjärnan inte vägleda dem; hon sa bara till dem när de skulle gå på vägen. Och de kunde inte hitta barnet i krubban. När allt kommer omkring var barnet redan 8 månader gammalt när de avslöjade det astrologiska budskapet som de trodde förskuggade den framtida kungens födelse.
Tecknet dök upp den 17 april 6 f. Kr. e. (från Jupiters heliacaluppgång den morgonen, varefter han täcktes av månen i konstellationen Väduren vid lunchtid) och fortsatte fram till 19 december 6 f. Kr. e. (när Jupiter slutade röra sig västerut, frös ett ögonblick och började röra sig österut relativt stjärnorna frusna mot bakgrunden). På kortast möjliga tid tog det magierna att nå Betlehem, Jesusbarnet hade redan vuxit lite.