För första gången blev professor-historikern vid Virginia Polytechnic University Roger Ekirsch intresserad av fenomenet "dubbel sömn".
Enligt hans forskning delades våra förfäders sömn i två faser: den första varade tre till fyra timmar, varefter en period av vakenhet började (från två till tre timmar), och sedan gick människor till sängs igen.
Detta fenomen nämns i många historiska dokument och litteratur.
”Det handlar inte ens om hur mycket bevis vi lyckades hitta. Faktum är att detta fenomen var uppenbart allestädes närvarande, säger Ekirsch.
En engelsk läkare skrev till exempel att han anser att perioden mellan den första och andra fasen av sömnen är den perfekta tiden för arbete och inspiration. Och ännu en läkare, som bodde på 1500-talet, hävdade att födelsetalen bland arbetarklassen var högre på grund av den "dubbla sömnen". Faktum är att under pausen stannade de flesta i sängen eller åtminstone i sovrummen medan de var borta och läste eller bad. En del rökte, pratade eller hade sex. Den som inte var hemma kunde besöka grannarna.
Chaucers The Canterbury Tales berättar om en karaktär som går till sängs en andra gång.
Som vi alla vet har detta fenomen helt försvunnit från livet för en modern person. Ekirsch förklarar detta med uppfinningen av gatubelysning och sedan elektricitet. Med tillkomsten av dessa förmåner upphörde natten att vara en fristad för brottslingar och slobar, vilket gav ytterligare tid för arbete eller umgänge. "Double Sleep" ansågs i slutändan slöseri med tid.
Det vill säga, den "dubbla drömmen" försvann med början av 1900-talet och fram till 1990-talet kom ingen riktigt ihåg det.
Kampanjvideo:
Vetenskaplig synvinkel
I början av 1990-talet började National Institute of Mental Health-psykiater Thomas Wehr undersöka fotoperiodicitet (exponering för ljus) och dess effekt på sömn.
Under ett experiment som varade i fyra veckor begränsade Ver 15 deltagare till 10 timmars ljus. Således reducerades de vanliga 16 timmarna av aktivt liv för dessa människor till 10. De återstående fjorton timmarna, i frånvaro av ljus, gavs dem för vila eller sömn. Det visade sig vara en slags imitation av vintertid med korta dagsljus timmar och långa nätter.
Först sov försökspersonerna mycket länge och kompenserade för den sömnbrist som är gemensam för moderna människor. Men så snart de sov, delades sömnen i två delar.
Först sov de frivilliga från fyra till fem timmar, varefter de var vakna ett tag och sov sedan igen - redan fram till morgonen. Sammanlagt varade sömnens längd inte mer än åtta timmar. Under intervallet mellan första och andra fasen upplevde de, enligt sina egna antaganden, en ovanlig sinnesro.
Russell Foster, professor i cirkadisk neurovetenskap vid Oxford, förklarar att även under en typisk åtta timmars sömn är det inte alltid som är oroande att vakna. "Detta är bara ett försök från kroppen att återgå till ett bimodalt sömnmönster."
Men för att återvända till denna praxis måste det moderna livet förändras helt. Någon JD Moyer gjorde just det. Tillsammans med sin familj tillbringade han en hel månad utan elektriskt ljus.
Moyer skriver:”Jag gick och la mig kl 20:30 och vaknade sedan kl 02:30. Det var till en början obekvämt, men jag påminde mig om att människorna följde denna rutin i årtionden innan elen kom. Under en timme eller två gick jag och satte mig sedan igen."
Moyer syftade inte till att återge sömnens bimodala struktur. Nej, det hände naturligt på grund av för långt mörker på dagen.
Hur som helst har forskare ännu inte kunnat upptäcka några fördelar med dubbelsömn. Ja, det får dig att känna dig mer utvilad, men bara för att du har mer tid att slappna av och somna.
Men om du hugger ut ytterligare tre till fyra timmar för salig tomgång före och efter sömn, kan du få motsvarande effekt med den traditionella åtta timmars sömnen.