Den 11 april 1996 avslutades den traditionella påskhelgen i Tyskland. Dessa vårdagar för tyskarna var en rolig tid när ni kan ge varandra påskkaniner och ordna roliga karnevaler, förlöjliga allt och allt, ända ner till kanslern. Dräkter i karnevaldräkter fyllde de centrala gatorna och torgen i alla tyska städer. De bar upplysta tomtebloss i sina händer och färgglada raketer flög upp i himlen från alla håll.
Düsseldorf var inget undantag i detta avseende. Alla dess invånare glädde sig från hjärtat, trots den nationella tyska återhållsamheten. Till och med på flygplatsen, där det inte var bråk under påskhelgen, uppstod mummrar. Men flygplanen landade och startade strikt enligt tidtabellen, på väg längs deras rutter - till Berlin, Hamburg, utomlands.
Lukten av rök fångades först av en av de anställda och rapporterades omedelbart till ledningen. Tyskarna, som vanligtvis alltid handlade strikt enligt instruktioner, var förvirrade den här gången. Naturligtvis ville jag inte väcka panik, och jag trodde inte riktigt på eld heller. Rök? Är han inte från en påsksmällare? Först trodde de att det var en av mumlarna som organiserade en karneval i väntrummet: han tände någon form av rökbom eller tändte en tomtebloss, som han sedan satte i urnen. Från detta uppstod en obehaglig lukt.
De kontrollerade allt omedelbart, men … de hittade ingenting. Alla urnor var i ordning. Snart rapporterade flygplatstjänstemän att röken som dyker upp inte alls liknar en falsk. Det blandades med någon form av giftig lukt. Så är det verkligen en brand? Men var fick det eld?
Under ett tag kunde ingen förstå någonting, men sedan visade det sig att röken kom från de till synes öde nedre bagageutrymmena.
Först bestämdes det att använda styrkorna från våra egna brandmän, skicka dem på jakt efter eldkällan. Men i det ögonblicket var svårigheten att bekämpa elden att det visade sig vara inte bara svårt utan nästan omöjligt att tränga in i de nedre våningarna. Kraftig giftig rök strömmade plötsligt från överallt från de nedre våningarna, rummen var fyllda med kolmonoxid och brandmän kunde inte komma igenom elden. De behövde gasmasker, men de var, som ofta händer, inte till hands. För att övervaka allt slocknade elen.
Detta var fallet när "en flamma tändes från en gnista." Först rasade vårdslöshet och ouppmärksamhet och därefter branden så att det krävdes stora ansträngningar för att släcka den. Flygplatsbyggnaden bröt plötsligt i lågor och samtidigt allt som om ett brännbart ämne hade spillts med avsikt. Vid ett tillfälle sprang eld över mattorna och tog plastmöbler och fönstergardiner. Just nu lämnade servicepersonalen panik från flygplatsbyggnaden. Kunde passagerare ha stannat där? Lyckligtvis lyckades de också hoppa ut.
Brandmän med kanoner sprang runt de brinnande rummen, men dragkraften var så stor att vattenstrålarna bara tycktes bidra till bränningen. Alla brännbara efterbehandlingsmaterial flammade snabbt upp, även stenarna började smälta av värmen. När hela reserven av sina egna brandbekämpningsstyrkor användes utan mycket framgång bestämde flygplatsledningen äntligen att uppmana stadens brandmän om hjälp. Men dyrbar tid hade redan gått förlorad.
Kampanjvideo:
En siren lät över flygplatsen:”Larm! Brand! Alla bör snarast lämna byggnaden! Sändarna slutade arbeta omedelbart. Pilotarna från det närmande flygplanet fick larmet och ändrade kurs. Svarta rökmoln steg över Düsseldorfs flygplats.
Tio minuter senare tjutade dussintals röda brandbilar från staden och omringade flygplatsbyggnaden. Vid den här tiden hade lågan inte bara slukat nästan alla lokaler på första våningen, utan bröt också igenom till de övre. Alla interna servicelokaler var i brand och nere i bagagerummet hade flamman länge flammat av kraft och huvud. Svart giftig rök fortsatte att spridas över flygfältet.
Larmet gick över hela Tyskland:”Düsseldorfs flygplats accepterar inte! Han är i brand. Snart var lågorna utom människors kontroll. De täckte inte bara flera våningar i terminalbyggnaden, men det fanns brandrisk i lagren, där det fanns bensintankar med bränsle. Nedanför, i kommunikationsaxlarna, brändes alla kablar och rör ut. Isoleringsmaterialet som de täcktes med avgav giftig rök och lukt. Giftgasen var så stark att en del av de anställda, som andades in den, förlorade medvetandet och omedelbart fördes bort av ambulanser.
Men det värsta blev klart snart. Ingen förväntade sig att några av passagerarna skulle vara på de nedre våningarna (i de så kallade sedimentationstankarna). I bråket som började glömde alla på något sätt de människor som efter att ha lämnat de sista flygningarna väntade på att de skulle komma och släppas för att hämta sitt bagage.
Disciplinerade passagerare först kunde inte förstå någonting. De väntade på flygvärdinnorna, men ingen kom till dem. Och röken och kolmonoxiden som snart uppstod slog folk bokstavligen från fötterna. Efter att ha andats dem förlorade de medvetandet och föll ner på golvet. Några försökte krypa till dörrarna för att komma ut i den friska luften. Många har redan helt enkelt tappat sin orientering. De träffade glasdörrarna och kunde inte fly från de slutna utrymmena. Under dessa helgdagar visste ingen av de anställda riktigt om det fortfarande fanns passagerare i enheterna eller inte. Och om de är där, hur många är det? I allmänhet bör man erkänna att utbrottet av panik och förvirring förutbestämde många brister i att släcka elden och ett stort antal offer.
Till exempel försökte flygplatsförvaltningen fundera på att spara egendom, förhindra flammans spridning och gav befalningen att stänga av strömmen. Vid ett tillfälle var alla lokaler urkopplade och som ett resultat fastnade flera dussin passagerare i hissarna. Alla deras försök att gå ut var dömda, ingen hörde ens deras rop.
Flera människor förlorade medvetandet och kvävde i röken på olika våningar. När de upptäcktes av brandmän som hade anlänt från staden, var det redan för sent: varken ordrarna eller läkarna kunde hjälpa dem.
Kampen med elden fortsatte i fyra timmar. Dussintals brandbilar var inblandade, hundratals människor, massor av skumblandning hälldes på flygplatsbyggnaden.
När lågorna äntligen pacificerades såg alla att den moderna byggnaden av glas och betong som Düsseldorfs invånare var så stolta över hade upphört att existera. Endast ett skrynkligt svart skelett återstod av det. Flygplatsens byggnad och lokaler drabbades av materiella skador på flera miljoner tyska mark.
Ett disciplinerat och välmående Tyskland chockades av denna tragedi. Cirka tjugo personer dog i den, sextio blev funktionshindrade och fick brännskador av olika svårighetsgrad.
Därefter fastställde experter från undersökningskommissionen orsaken till branden. Skyldan var inte alls mummrarna och deltagarna i karnevalen, som man antog i början. Säkerhetsbestämmelserna överträddes vid normal svetsning. Svetsning utfördes högst upp på ett metallgolvgolv, gnistor flög ner genom gallren och träffade bagagerummet. Det började smula och sedan antändes de vikta sakerna. Sedan spred sig elden till de brännbara kablarna. Eldens spridning underlättades av ventilationsluckor, i vilka ett kraftfullt, som en virvelvind, bildades, och snart gick flammen från de nedre våningarna till de övre. Flygplatsledningens försening att ringa brandbilar ledde till förödande konsekvenser och många människors död.
Det var den värsta katastrofen som någonsin inträffat på tyska flygplatser i luftfartsutvecklingens historia i detta land.
Från boken: "HUNDRED GREAT DISASTERS". N. A. Ionina, M. N. Kubeev