Förebyggande av åldrande och återkomst av ungdomar har alltid varit ett av de mest uppskattade målen för medicinsk vetenskap. Liksom strävan efter den legendariska Holy Grail är kampen mot åldrande en utomordentligt svår uppgift, det finns dessutom tvivel om att den någonsin kan lösas alls.
En av startups verkar dock ha hittat ett sätt att lösa detta problem och börjar för närvarande testa sin metod. Ambrosia, baserat i Monterey, Kalifornien, avser att påbörja kliniska prövningar inom en snar framtid för att föryngra människor över 35 år genom blodtransfusioner från unga människor.
Metoden som utvecklats av företaget bygger på en kombination av resultaten från tidigare studier. Detta inkluderar arbetet av Amy Weigers från Harvard Stem Cell Institute, som 2014 kom fram till att kombinationen av cirkulationssystem hos unga och gamla möss gör det möjligt att uppnå föryngring av den senare. Detta kirurgiska mästerverk har kallats parabios och har funnits sedan 1860-talet.
Som en del av sådana studier sutade forskare kirurgiskt ihop två möss så att ungt blod kom in i cirkulationen hos gamla möss. De registrerade ett samband mellan denna procedur och förbättringen av utseendet, liksom funktionen hos ett försvagat och förstorat hjärta hos gamla möss.
I sina tester kommer Ambrosia-specialisterna inte att använda allt blod och begränsar sig till plasmatransfusioner. Deltagarna i försöken kommer att genomgå plasmatransfusioner från givare under 25 år. Företaget kommer att testa sitt blod för 100 viktiga biomarkörer, först före testet och sedan en månad efter transfusionen.
Dessa kliniska prövningar har genererat mycket intresse från många människor, inklusive grundare av PayPal och stor investerare i Facebook, Peter Thiel. Enligt informationskällor avser han själv att genomgå ett blodplasstransfusionstest. Thiel är dock långt ifrån den enda som är intresserad av studien. Ambrosia har mött betydande motstånd och har nyligen kritiserats om metoden och möjliga resultat av plasmatransfusion.
Kritiker pekar på den betalda karaktären av deltagande i försöken och jämför dem med oprövade stamcellstransplantationer som har spridit sig i USA. Var och en av deltagarna måste betala 8 000 $, vilket förmodligen täcker plasmakostnaden från en blodbank, laboratorietester, etisk undersökning samt försäkrings- och administrationsavgifter.
Ett annat ämne för kontroverser rör hur testet genomförs. Faktum är att författarna inte tillhandahöll någon kontrollgrupp och den så kallade "placebogruppen". Dessutom behöver deltagarna inte vara sjuka eller äldre: allt som behövs är att vara 35 år eller äldre och ha 8 tusen dollar. Slutligen bör man ta hänsyn till en sådan faktor som bristen på beprövade biomarkörer för åldrande i kroppen, med vilken du kan registrera resultaten genom ett blodprov.
Kampanjvideo:
"Det finns inga kliniska bevis (att proceduren kommer att lyckas), och du missbrukar helt enkelt människors förtroende och hype kring dina erfarenheter", säger neurovetenskapsmannen Tony Wiss-Korey, en av deltagarna i Harvard-studien 2014.
