Att plantera nya skogar gynnar inte alltid naturen, har franska forskare funnit. Träd som odlats i Europa efter 1750 har faktiskt intensifierat den globala uppvärmningen. Den nya studien presenteras i tidskriften Science.
1750-1850 minskade området för europeiska skogar kraftigt - med cirka 190 tusen kvadratkilometer. Den industriella revolutionen stoppade emellertid denna process. Tack vare omvandlingen av kol, olja och gas till de viktigaste energikällorna från 1850 till 2013 ökade skogsområdet i Europa med 386 tusen kvadratkilometer.
Dessutom har alla dessa territorier upphört att vara vilda: nu reglerar skogsmästare upp till 85 procent av skogarna i Europa. Gröna utrymmen hanteras vetenskapligt. I synnerhet innebär detta att snabbt växande, ekonomiskt värdefulla trädarter (tall och gran) planteras där.
Denna politik bidrar dock faktiskt till global uppvärmning. För det första släpper kolet ut i atmosfären som tidigare lagrats i lövverk, döda träd och jord. För det andra påverkar överväxten av barrträd över bredbladiga arter signifikant albedo - mängden solstrålning som reflekteras i rymden. Tallar och granar absorberar mer värme än ekar och bokträd.
”Moderna skogar lagrar mindre koldioxid än sina föregångare från 1700-talet. Förskjutningen mot barrträd gav en uppvärmning av Europa med nästan 0,12 grader. Denna ökning är ungefär lika med sex procent av den effekt som förbränning av fossila bränslen har på den globala uppvärmningen, säger huvudförfattaren Kim Naudts.
Forskare uppmanar att inte överväga att plantera nya skogar som ett universalmedel för klimatförändringar och att vara försiktiga med vilka trädslag som skogsmästare planterar.
