Den senaste istiden slutade för cirka 13 tusen år sedan på grund av en serie kraftfulla vulkanutbrott i Antarktis, som smälte en del av isen, förstörde ozonskiktet och orsakade global uppvärmning, enligt en artikel publicerad i tidskriften PNAS.
”Våra mätningar visar att de mest kraftfulla utbrotten av vulkanen Takahe på Antarktiska halvön, som släppte ut stora mängder klor och andra halogener i atmosfären, sammanfaller i tid med början på den snabbaste och skarpaste uppvärmningen i jordens södra halvklotets historia. Samtidigt började växthusgaskoncentrationerna stiga över planeten, säger Joseph McConnell från Institute for Desert Research i Reno, USA.
Den senaste istiden i jordens historia, som geologer idag tror, började för cirka 2,6 miljoner år sedan. Dess huvudsakliga inslag är att glaciärområdet och temperaturen på jordytan under hela dess längd inte var konstant - glaciärerna avancerade och minskade vart 40: e och 100: e tusen år, och dessa episoder åtföljdes av kraftig kylning och uppvärmning. Den sista uppvärmningsperioden började för cirka 13 tusen år sedan och fortsätter till denna dag.
Dessa cykler av glaciationer och "tiningar", som många forskare idag tror, är främst associerade med de så kallade Milankovitch-cyklerna - "gungningen" av jordens omlopp och förändrar hur mycket värme som tas emot av polerna och de tempererade breddgraderna. Andra geologer och klimatologer tror att dessa plötsliga klimatförändringar faktiskt inte är förknippade med "rymden", utan helt markbundna faktorer, såsom omstrukturering av "transportören" av strömmar i haven eller en ökning eller minskning av andelen CO2 i atmosfären.
McConnell och hans kollegor räknade ut vad som fick jorden att tina förra gången genom att studera isprover som utvunnits från glaciärer i västra Antarktis, cirka 400 kilometer från havet. Dessa isar, vars tjocklek är cirka tre kilometer, har bildats under de senaste 68 tusen åren, vilket gjorde det möjligt för forskare att studera hur klimatet på kontinenten har förändrats under denna tid och analysera den kemiska sammansättningen av luftinslutningar i deras tjocklek.
Studera dessa isfyndigheter, amerikanska klimatologer märkte något extremt ovanligt - i de lager som bildades för 17,5-17 tusen år sedan registrerade de ett ovanligt stort antal atomer av brom, klor och andra halogener, liksom ett antal andra ämnen som är atypiska för is. inklusive tungmetaller och svavel.
Sällsynt jord och tungmetaller kan komma i luften i sådana mängder bara i ett fall - under mycket starka och långvariga vulkanutbrott. Deras källa var i detta fall, som beräkningarna av forskare visar, vulkanen Takahe, som ligger 350 kilometer från den punkt där McConnell och hans kollegor samlade isprover.
Enligt klimatologer varade dessa utbrott i cirka 190 år, vilket resulterade i att inte bara en enorm mängd växthusgaser kom in i atmosfären utan också halogener som aktivt förstör ozonskiktet. Som ett resultat började inte bara den globala uppvärmningen utan också ett ozonhål som dramatiskt förändrade naturen för vindrörelser över Antarktis och södra delen av Atlanten och Indiska oceanen.
Kampanjvideo:
Dessa förändringar ledde i sin tur till storskalig omstrukturering av strömmar, vilket ledde till det faktum att jordens klimat förändrades oåterkalleligt och framkom från den oändliga cykeln av glacieringar och mellanisperioder. Det är möjligt att planetens klimat kan förändras på liknande sätt i äldre historiska epoker, avslutar forskarna.