10 juli - Day of Military Glory, tillägnad Peter I: s stora seger över svenskarna i slaget vid Poltava
Slaget vid Poltava, som ägde rum den 27 juni (8 juli), 1709, är den viktigaste striden i norra kriget 1700-1721. Nederlaget för den ryska armén under befäl av tsar Peter den store av den svenska kungens Karl XIIs armé gjorde det möjligt att vända krigets tidvatten till förmån för Ryssland och lägga grunden för ytterligare segrar, vilket resulterade i att vårt land fick tillgång till Östersjön och blev ett imperium.
Nordkriget
Innan Poltava Victoria förlorade Ryssland faktiskt kriget med Sverige. Rysslands allierade i Danmarks person och den saxiska väljaren och den polska kungen Augustus II visade sig vara extremt opålitliga. För att dra tillbaka Danmark från kriget behövde svenskarna bara en demonstration av allvarlig militärstyrka nära Köpenhamn, och augusti II, efter en serie allvarliga militära och politiska nederlag som berövade honom det polska bordet, undertecknade en separat fred med Charles XII.
Som ett resultat lämnades Ryssland 1707 ansikte mot ansikte med det väsentligt förstärkta Sverige.
Trots ett antal segrar som ryska trupper vunnit i Ingermanland, Estland och Livonia, vilket möjliggjorde St Petersburgs grundande 1703, fortsatte spöket om ett kraftigt nederlag i Narva att vandra över Ryssland och dess armé, särskilt efter att Karl XII 1707 bröt ner alla sina krafter på den unga staten Peter, i hopp om att snabbt få tag på den, bryta ner och beröva den statskapet.
Kampanjvideo:
Charles XII åker till Ryssland
Hotet som hängde över Ryssland orsakade en stor folkuppgång. Under 1707 förberedde landet sig strängt för försvar inför en förestående invasion från fienden. Pskov, Novgorod, Smolensk, Bryansk, Kiev och andra gränsstäder förvandlades till ogenomträngliga fästningar. Moskva och naturligtvis St Petersburg, som nyligen återfångats från svenskarna vid mynningen av Neva, förberedde sig också för försvar.
Nästa år 1708 besegrade den svenska armén, personligen under ledning av kung Karl XII, den ryska armén vid Golovchin nära Mogilev, passerade Dnepr och invaderade den ryska staten.
Den närmaste hösten och det utbredda folkliga motståndet från invånarna i Vitryssland mot de svenska inkräktarna tvingade emellertid Karl XII att vända sig till Lilla Ryssland, rik på bröd, vars hetman Ivan Mazepa redan hade genomfört en hemlig korrespondens med den svenska kungen och lovade honom att gå över till hans sida och all möjlig hjälp.
Mor till Poltava Victoria
Men förräderiet mot Mazepa, som Peter I litade mycket på, gav inte svenskarna varken en tyst övervintring eller full och snabb leverans av mat, foder och ammunition. Huvuddelen av Zaporozhye-kosackerna tog inte förrädarens sida. Den 28 september 1708 besegrade den ryska armén, ledd personligen av Peter I, den svenska kåren Levengaupt nära byn Lesnoy, som var på väg från de baltiska staterna för att gå med i Karl XII: s huvudstyrkor. Suveränen själv kallade senare striden vid Lesnaya "mor till Poltava Victoria". Den enorma konvojen med matförsörjning i flera månader och militära förnödenheter föll helt i ryssarnas händer. Som ett resultat orsakade övervintringen i Lilla Ryssland ett stort antal problem för svenskarna. Som ett resultat av hungersnöd, epidemier och kollisioner med både vanliga och oregelbundna ryska trupper,den svenska armén hade tappat upp till en tredjedel av sin styrka under våren 1709.
Gravyr av F. Simon “ Slaget vid Poltava ”. Foto: www.globallookpress.com
Hurra! Vi går sönder, svenskarna böjer sig …
I april 1709 inledde Karl XII belägringen av Poltava. Trots det faktum att Poltava inte var en mäktig fästning och inte hade några allvarliga befästningar, lyckades stadens garnison, ledd av överste Alexei Kelin, hålla staden i två och en halv månad och slå av fiendens angrepp. I slutet av maj kom de ryska arméns huvudkrafter, ledd av Peter I och hans närmaste medarbetare Boris Sheremetev och Alexander Mensjikov, de belägna till hjälp. Vid krigsrådet beslutade Peter I att ge fienden en allmän strid.
Den 20 juni 1709 korsade den ryska armén floden Vorskla och inrättade ett befäst läger nära byn Semenovka, ungefär åtta verst norr om Poltava. Den 25 juni flyttade Peter I sitt läger ett par mil närmare staden, till området i byn Yakovtsy. Redoubts uppfördes på vägen för en möjlig fiendens offensiv på mycket kort tid, med attacken som från svenskarna började striden.
Strax innan gryningen den 27 juni 1709 attackerade svensk infanteri och kavalleri, ledd av general Karl Roos, de ryska redoubterna och ockuperade två oavslutade befästningar. I en mötesstrid med Menshikovs kavalleri besegrades dock svenskarna, drevs tillbaka till Yakovetsky-skogen och tvingades ge upp.
Efter detta olyckliga avsnitt förlorade svenskarna initiativet. En ny attack följde bara tre timmar senare. Vid någon tidpunkt lyckades svenskarna bryta igenom det ryska systemet och pressade kraftigt en av bataljonerna i Novgorodregementet. Då ledde Peter I personligen motangreppet från Novgorodians och återställde situationen.
Den hårda striden varade i ungefär två timmar. Klockan 11 på morgonen vacklade svenskarna och började en reträtt som sedan förvandlades till en flygning. I slaget vid Poltava dog över 9000 svenska soldater, mer än 2900, inklusive fältmarskalk Renschild, generalerna Roos, Schlippenbach och Hamilton, fångades. Charles XII själv lyckades på ett mirakulöst sätt fly. Tillsammans med sina förtroende och förrädare Mazepa flydde han till Bendery (vid den tiden det ottomanska rikets territorium). Tre dagar senare, den 30 juni, blev resterna av den svenska armén under ledning av Levengaupt förbi av Menshikovs kavalleri när de passerade Dnepr vid Perevolochna och övergav sig.
Ryssland blir ett imperium
Segern vid Poltava ändrade fullständigt den geopolitiska kartan över Europa vid den tiden. Danmark och Sachsen förklarade återigen krig mot Sverige, som plötsligt hade tappat sin makt, och Ryssland tog kontroll över de baltiska staterna och överförde sedan fientligheterna till Finland, vilket gjorde det möjligt att eliminera hotet mot St Petersburg, som blev den ryska huvudstaden 1712.
Som ett resultat av Nystadt-freden 1721 ingick Ingermanlandia, den svenska delen av Karelen, Estland och Livonia till Ryssland.
Tack vare segern i Poltava gick Ryssland alltså in i sin gyllene kejserliga era.
Dmitry Pavlenko