Vi vet alla att döden är oundviklig. Men om du hade ett val: ta reda på datumet för din egen död eller stanna i mörkret, vilket alternativ skulle du föredra? Vissa forskare tror att de har hittat en ledtråd till mysteriet. Så hur förutsäger du döden?
Experiment med fruktflugor har avslöjat en ny livsfas - en som varar dödens tillvägagångssätt. Detta stadium kallas dödsspiralen. Kanske kan människor uppleva detsamma.
Barndom
Sedan mitten av 1900-talet har forskare endast kvalificerat sig i två livssteg: barndom och vuxen ålder. Denna uppdelning är tydlig för alla. Barndomen är villkorad av den snabba tillväxten av ben och vävnader, liksom utvecklingen av inre organ och system. Från och med det ögonblick då man når puberteten går en person in i vuxenlivet. Vid denna tid är sannolikheten för död extremt liten.
Vuxenstat
Kampanjvideo:
Nu måste vi slutföra huvuduppdraget och lämna avkomma. Därför är kroppen försäkrad mot allvarliga och långvariga sjukdomar i ungdomen. Men åren går obevekligt. Och tillsammans med dem manifesteras de fysiska aspekterna av åldrande. Ben och inre organ slits ut och sannolikheten för död ökar bara varje år.
Tredje fasen av livet
I slutet av 1900-talet insåg forskare att det fanns en annan livsfas. De äldsta medlemmarna i samhället passerar genom det. Det så kallade sena livet skiljer sig från de två föregående faserna med största sannolikhet för dödsrisk. Märkligt nog är dock en 60-åring mycket mer benägna att dö än en 50-åring. Om vi jämför en person som har levt till 90 år och någon som lyckats fira sitt 100-årsjubileum, anses deras chanser att dö ungefär lika. Detta säger Laurence Mueller från University of California. Enligt experten minskar dödligheten i ålderdom.
Dödsplatå
Det är det som skiljer "sena livet" från resten av människans vuxna tillstånd. Förhållandet mellan årlig tillväxt och dödlighet fungerar inte i slutet av den mänskliga resan. Forskare diskuterar fortfarande varför vi ser detta fenomen. Det finns fortfarande ingen allmänt accepterad slutsats. Lawrence Mueller och hans kollega Michael Rose bestämde sig för att belysa denna fråga. De började leta efter tecken på varför biologiska markörer för dödlighet planar ut i slutet av livet.
Drosophila frukt flyger som försökspersoner
Forskarna började arbeta i laboratoriet. Valet av biologiska försökspersoner föll på Drosophilas fruktflugor. Mer än 2800 kvinnor valdes, var och en var förvarades individuellt i en flaska med två män. Varje ny dag gick forskarna vidare till nästa hona för att beräkna hur många ägg som låg. Observationen fortsatte tills var och en av flugorna dog. Det var ett tråkigt jobb, men fruktflugor har en kort livslängd - bara några veckor. Men för att räkna måste forskare ta dussintals studenter för att hjälpa till.
Så här upptäcktes den fjärde fasen av livet
Trots alla titaniska ansträngningar var resultaten till en början nedslående. Innan experimentet startade antog forskare att kvinnlig fertilitet följer samma mönster. Därför bestämde de sig för att leta efter svar i reproduktionen av avkomma. De förväntades dock misslyckas: födelsetalen var inte lika, medan kvinnorna gick in i den sista fasen av livet. För varje ny dag minskade och minskade antalet ägg.
Men sedan tittade forskarna noga på uppgifterna och insåg att något mystiskt hände. Laurence Mueller säger: "Jag märkte att när kvinnor nära döden separerades och jämfördes med andra individer, fanns det en dramatisk skillnad i fertilitet." En flugas fertilitetsgrad (antalet ägg hon lade per dag) sjönk två veckor före hennes död. Således uppvisade individens organism en helt förutsägbar dödsspiral.
Mest överraskande kan fertilitetsminskningar inträffa i alla åldrar. Det oundvikliga slutet följer snart.
Dödsspiral
Detta universella inslag i livet, eller det nya, fjärde steget, skiljer sig i grunden från spädbarn, mognad och senare liv. Forskare har kallat detta fenomen en dödsspiral. Experimentet genomfördes 2007 och hela tiden har forskare arbetat för att studera denna fråga. Så 2012 fann de att manliga fruktflugor också genomgår en reproduktionsnedgång flera dagar före döden. Ett stort antal datainsamlingscykler har genomförts. I slutändan lärde sig forskare att korrekt förutsäga cirka 80 procent av dödsfallet.
När hanen blir äldre minskar hans förmåga att reproducera dramatiskt. Men om en individ förbereder sig för att dö (oavsett om hon är ung, mogen eller gammal), reduceras hennes förmåga att reproducera sig till en kritisk punkt.
Slutsats
Det finns bevis för att människor dömda att dö av naturliga orsaker går in i en dödsspiral - detta är en naturlig oundviklighet. Och detta händer inte nödvändigtvis i slutet av livet. Den mänskliga änden är förknippad med åldern, men för det mesta är den förknippad med fertilitet. Denna observation kan få biologer att tänka om sina teorier.
