En väldigt, väldigt konstig plats …
Hela sydöstra delen av Venezuela ockuperas av La Grande Sabana, en stor savanna korsad av Caroni-floden, Orinocos högra biflod. Det finns många ovanliga platåer här - med branta, oåtkomliga väggar som är flera hundra meter höga - som ser ut som stora bord. De kallas "mazas", vilket betyder "bord" på spanska.
Ett av de största "borden" - Roraima, som ligger nära gränsen mellan Venezuela och Brasilien - var länge oåtkomligt för människor. Endast våghalsar från indiska stammar kom då och då till de förtrollade, ur deras synvinkel, land och berättade för sina medstammar om en underbar, fantastisk platå med branta väggar, kaskader av vattenfall som faller från dem och magiska floder med rött och svart vatten.
De första europeiska upptäcktsresande som besökte detta område i mitten av 1800-talet var den tyska forskaren Robert Schombrook och den engelska botanikern Yves Serne, som redogjorde för sin resa i en av de tyska vetenskapliga tidskrifterna. Men vid den tiden verkade deras berättelse för alla, mildt sagt osannolikt. I själva verket har ingen ännu sett floder med färgat vatten, levande exotiska djur och fåglar som bodde på vår planet i det avlägsna förflutna, har inte hittat växter, var och en var fortfarande okänd för vetenskapen. Ovanligt, enligt berättelserna om Schombrook och Serne, var platåklimatet: evig sommar med en konstig förändring av dag och natt. Nu på flera dagar på platån fanns det en klar solig dag, sedan plötsligt, oväntat, under "utanför timmar" föll tonhöjd på detta hörn i flera timmar. Med ett ord, tiden flödade här enligt sina egna lagar och inte lydde jordiska.
Allt bestämdes av en slump
Därefter, i nästan 100 år, besökte ingen av forskarna platån - och detta är förståeligt. Vägen hit är extremt svår: Guianas högland, klippt av raviner och de täta snåren i ekvatorskogen som omger Roraima, gjorde det nästan oåtkomligt.
Kampanjvideo:
Ett nytt ord i utforskningen av denna region tillhör den enkla amerikanska piloten James Crawford Angel (den spanska versionen av hans namn är Juan Angel). År 1937, flyger han över Orinoco-flodbassängen och avviker från kurs, såg han en flod som inte var markerad på någon karta. Efter dess gång fann Angel plötsligt att han inte längre flög över slätten utan in i ravinen.
Flygplanet var omgivet av berg på båda sidor, och det fanns inget sätt att vända på det och följa dess tidigare kurs. Slutligen lyckades piloten med otroliga svårigheter landa på platån. Det visade sig vara misslyckat: planet fastnade i ett träsk och Angel i två veckor tog sig sedan från detta förtrollade paradis till närmaste indiska bosättning. Han beskrev senare sina intryck i en bok, som forskare omedelbart rankades som science fiction.
En förlorad plats
Juan Angel tillbringade de sista åren av sitt liv i Venezuela, där han dog 1956. Asken hos den modiga piloten, enligt testamentet, var utspridd över platån. Men bara tio år senare kunde hans son Rolland, som trodde på varje ord i sin fars bok, organisera en stor expedition till dessa delar.
Det visade sig att det inte var för ingenting att indianerna betraktade platån som en förlorad plats: en bergig ö med ett område på nästan 900 kvadratkilometer är en av regionerna åska och blixtar. De träffar här nästan dagligen, och det finns inte ett enda träd som inte har blivit förlamat av blixtnedslag. Här upptäckte förresten expeditionen det största vattenfallet i världen, uppkallat till ära för upptäckaren Angel Falls, som har en annan unik egenskap: vanligtvis är vattenfall födda vid floder, och den här själv ger upphov till en flod!
Vad är den förlorade världen? Här är vad expeditionsdagboken säger:
”Platån visade sig vara en monolitisk sten med fantastiska konturer. Högar som svampar stiger mellan den plana ytan, speciella fördjupningar i form av små "tefat" fyllda med vatten är utspridda överallt. Den högsta punkten på platån - ett berg med en höjd av 2810 meter - separeras från resten av territoriet med djupa och breda sprickor, som det är omöjligt att korsa utan trappor”. Den lokala faunan visade sig också vara ovanlig: förutom de vetenskapspossum, ödlor, svarta paddor och grodor, ormar, spindlar och många okända fjärilsarter, lyckades forskarna hitta ett konstigt djur här, som de kallade cadborosaurus. Det liknade en stor orm med ett hästhuvud och puckel på ryggen. Dess kroppslängd är cirka 15 meter!
Det fanns också små grodor som, liksom fåglar, kläckgrodor, fladdermöss, blodsugande insekter, på vilka inga kemiska medel för självförsvar agerar, mycket aggressiva och farliga inte bara för djur utan också för människor, gulliver myror över fem år centimeter, som kan bita trädgrenar med stålbackar. Men den mest anmärkningsvärda upptäckten var benen från förhistoriska djur. Det verkade som om dessa djur bodde här i överflöd tills nyligen. Varför de dog är okänt. Kanske gjorde de allestädes närvarande utomjordingarna experiment på dem?
En sådan hypotes är inte utan grund: trots allt, inte långt från vattenfallet, upptäckte expeditionen ett stort runt område, helt saknat vegetation och som om det ströts med någon form av silverfärgat pulver (laboratorieexperiment visade senare att detta är en legering av mycket sällsynta metaller som inte kan erhållas under markförhållanden).
Och ett mysterium till: händelserna i den berömda romanen "The Lost World" av Conan Doyle äger rum exakt på dessa platser - åtminstone många beskrivningar av landskapet, flora och fauna sammanfaller nästan exakt med beskrivningarna av vad expeditionsmedlemmarna såg. Men den här science fiction-romanen publicerades … redan 1912!
Oväntad överraskning
Utforskning av lokala grottor gav också forskare många mysterier. Expeditionen upptäckte många klippmålningar, som skickligt skildrar ovanliga djur och varelser som vagt liknar människor. Här snubblade forskarna över flera kryptor, där en dimma verkade tjockna och en del sötsockerig arom svävade. Flera forskare som andades in denna lukt låg i koma i flera dagar och berättade sedan för sina kollegor om extraordinära visioner och resor till andra världar.
I slutändan bestämdes det att återvända, och sedan väntade de modiga resenärerna en ny överraskning: de kunde inte komma ut ur den förlorade världen. Radiorna var ur funktion för länge sedan, landskapet, vars karta sammanställdes av expeditionen, verkade ha förändrat konturerna och kardinalpunkterna. Roraima släppte inte de som lärde sig hennes hemligheter.
Bara några månader senare, utmattad av sökandet efter en väg ut, kunde människor återvända hem. Enligt dem "tog någon okänd kraft, som en virvelvind, oss och sänkte oss försiktigt på det centrala torget i en av de indiska byarna." Vid den tiden hade medlemmarna i expeditionen tagit slut på mat, deras kläder hade gått i förfall och många var på väg mot ett nervöst sammanbrott.
När resenärerna äntligen lyckades nå civilisationen visade det sig att deras familjer hade begravt dem för länge sedan: trots allt återvände avdelningen inte efter det planerade arbetet i flera månader, och enligt den jordiska kronologin hade forskarna varit frånvarande i fyra år!
Mer officiella expeditioner var inte utrustade där. Emellanåt försöker våghalsar tränga igenom den förlorade världen, där de som regel finner sin död: zonen gillar inte att släppa sina offer.
