Hallucinationer uppstår på grund av en ökning av hjärnans normala funktion - när du bedömer vad som händer, lita på redan tillgänglig information och förutsägelser. Brittiska forskare, författare till en artikel i tidskriften Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS), kom till denna slutsats under experimenten.
Den mänskliga hjärnan har en kraftfull förmåga att "komplettera" bilden av vad som händer och förlitar sig på ofullständig och tvetydig information. När en person till exempel går in i ett mörkt rum kan han lätt gissa att den mörka fläcken som snabbt flög bakom en avlägsen soffa är hans katt. Under processen för sådant igenkännande spelar nya visuella data en minimal roll (i motsats till bakgrundskunskap). En bieffekt av den”prediktiva hjärnan” är dock tendensen att se saker som inte existerar i verkligheten, det vill säga hallucinationer. Dessutom är denna typ av förvrängd uppfattning inneboende inte bara för psykiskt sjuka människor - nästan alla har hört eller sett något illusoriskt, säger forskare.
För att lära sig om förhållandet mellan sådana felförutsägelser och psykisk sjukdom arbetade forskarna med 18 psykiatriska patienter som fick diagnosen tidiga tecken på psykos. Psykos är en uttalad kränkning av mental aktivitet, där mentala reaktioner grovt motsäger den verkliga situationen, vilket återspeglas i störningen i uppfattningen av den verkliga världen och oorganiserat beteende. Patienter, liksom 16 friska frivilliga, visades flera svartvita bilder som visar obegripliga föremål. Deltagarna i experimentet frågades på vilka bilder du kan se silhuetten av en person.
Sedan visade volontärerna färgbilder, på grundval av vilka svartvita bilder byggdes. Människor som är benägna att psykos och hallucinationer bör utnyttja denna information bättre - av anledningen till att hallucinationer härrör från en hypertrofierad tendens att utvidga tidigare befintliga idéer till verkligheten, bestämde forskare.
Denna hypotes bekräftades fullständigt: patienter med en tendens till psykos var bättre på att använda ytterligare information (färgbilder) och snabbare att identifiera mänskliga silhuetter i svartvita bilder. Ett ytterligare experiment med 40 friska människor, med varierande grad av psykos, bekräftade de ursprungliga resultaten. Dessutom kan en potentiellt farlig förändring av informationsbearbetningsmekanismen (när de ursprungliga uppgifterna för hjärnan blir viktigare än nya data som mottas av sinnena) bestämmas redan innan psykos började - vilket gör det lättare att förhindra denna störning.
”Framväxten av nyckelsymptom på psykisk sjukdom kan förstås som en förändring i balansen mellan normal hjärnfunktion. Ännu viktigare är att sådana symtom och känslor inte indikerar en”trasig” hjärna, utan en hjärna som på det mest naturliga sättet försöker förstå tvetydiga data, säger medförfattare Naresh Subramaniam.
