Hur många människor kan leva? Gerontologer hävdar att människor redan har fötts som kommer att fira sina 150-årsjubileum, och inom de närmaste 20 åren kommer det att vara möjligt att leva i 10 århundraden.
Hur länge ska jag leva?
Amerikaner säger om sig själva att de är galet kär i sensationer. Mest troligt är det därför nyheten att kinesen Li Ching-Yun dog vid 256 års ålder sprängde Amerika och blev den mest lästa.
New York Times och Time Magazine skrev om det redan 1933. Men läkare är inte benägna att tro detta, och dokument som bekräftar detta faktum har inte hittats. Men själva tanken att någon levde i två och ett halvt århundrade hemsöker fortfarande drömmare om ett långt liv.
Å andra sidan är många gerontologer övertygade om att vi lever mycket mindre än den natur som tilldelats oss. Den officiellt dokumenterade livslängdsrekordet tillhör fransmännen Jeanne Kalman, som tog sitt liv enkelt och "utan bekymmer". Hon bodde i 122 år. Genetiker hittade aldrig något speciellt i hennes kropp.
Vem vill leva?
Kampanjvideo:
Populärvetenskapsjournalisten David Yuin samlade en publik av alla slags äldre och frågade vilken livslängd de drömmer om - 80, 120 och 150 år eller till och med oändlighet. De flesta av de svarande svarade att de är ganska nöjda med 80 år och att de ofta tänker på döden som en oundviklig händelse.
Detta trots att människor har fått en mängd läkemedel och medicintekniska produkter som kan förlänga livslängden radikalt. Affärsperson Jun Yoon som deltog i mötet uttryckte den verkliga kostnaden för livslängd. Vi pratar om hundra år eller mer. Enligt hans uppfattning kan det till och med nu inte kosta mer än en miljon dollar.
Intressant är att de flesta gerontologer tror att en uppriktig kärlek till livet är en förutsättning för livslängd, och tanken på döden, som en rökt cigarett, förkortar det år som naturen ges med några minuter.
Läkemedel för livet
Läkare Laura Helmut hävdar att "vi har en 50/50 chans att under de kommande 25 åren kommer vi att ta dödligheten under hundra år under kontroll." Hon gav ett personligt exempel på hur dagens framsteg inom medicin påverkar livslängden.
"Min oldemormor dog vid 57 års ålder, förmodligen av hjärtinfarkt", delar Laura Helmut sina observationer. - Min farmor dog 67 år gammal av en stroke. Min mormor använder mediciner för högt blodtryck och höga kolesterolnivåer. Hon firar sin 90-årsdag nästa vecka. Således blev hon den första personen i min familj som levde tillräckligt länge för att se mina barnbarnsbarn. Förebyggande och behandling av hjärt-kärlsjukdomar är en enorm prestation inom området livslängd."
Nästa medicinska seger, som dramatiskt kommer att öka livslängden, kommer att bli ett komplett botemedel mot diabetes. Detta rapporterades av specialister från genetisk teknik på sidorna av Science Translational Medicine. De lyckades skapa antikroppar som aktiverar cellerna i brun fettvävnad, använder fetter och normaliserar blodsockernivån. Samtidigt visar nuvarande statistiska observationer att människor som inte har diabetes lever årtionden längre än diabetiker. Således kommer den genomsnittliga personen som övervakar sin hälsa inom en snar framtid med stor sannolikhet möjlighet att leva hundra eller fler år.
Tusenårigt liv
Aubrey de Gray, professor vid University of Cambridge, är en obestridlig auktoritet inom modern gerontologi. Det verkar som om han bara skulle vara skeptisk eller åtminstone en försiktig pragmatiker på grund av detta. Om det bara var för länge de bästa hjärnorna utan framgång sökte ungdomens elixir. Forskaren hävdar dock att människolivets varaktighet kan förlängas tio gånger. "Människor som kommer att leva för att vara 150 år har redan fötts", säger Aubrey de Gray. "Dessutom kommer de under de närmaste tjugo åren att dyka upp en person som firar det nya året av det tredje årtusendet." Det handlar om läkemedel för ålderdom, vars första generation redan har dykt upp.
Dr Aubrey de Gray beskriver åldrande som den livslånga ackumuleringen av olika typer av molekylär och cellulär skada i alla människors organ. "Tanken är att göra profylaktisk geriatrik," förklarar han, "för att uttrycka det enkelt, regelbundet reparera molekylär och cellulär skada innan den når en nivå av patogenicitet." Han ser sättet att upprätthålla cellhälsan i stamcellsterapi, vars användning hjälper till att ersätta sjuka vävnader med friska.
I det här fallet är det möjligt att komma bort från den dyra odlingen av mänskliga organ och deras transplantation istället för skadade och med dåligt förutsägbara konsekvenser. Faktum är att transplantation alltid är full av komplikationer och risker för hela organismen, om bara för att till exempel "en gammal, men inte sjuk sjuk lever, inte alltid kommer att kunna arbeta harmoniskt med nya njurar."