En av de mest respekterade allmänna vetenskapliga tidskrifterna analyserar en uppdaterad version av Club of Rome-rapporten, som först publicerades för mer än 40 år sedan och förutspådde korrekt krisen 1973. Slutsatsen från författarna till den moderna versionen av rapporten kan inte heller kallas optimistisk: "Det finns en allvarlig risk att vi år 2050 kommer att föra jordens livsuppehållande system till en tipppunkt utan återvändo."
Inför en av de mest anmärkningsvärda ekonomiska chockerna under 1900-talet - oljekrisen 1973 - släppte en inflytelserik grupp forskare en rapport som heter "The Limits to Growth", som har blivit en kult idag.
Detta arbete, som väckte allmän uppmärksamhet och orsakade mycket kontroverser, målar en dyster bild av mänsklighetens framtid. Om inga åtgärder vidtas, säger rapporten, kommer ekonomisk tillväxt och befolkningstillväxt att tömma planetens resurser och ekonomisk kollaps förväntas 2070.
Enligt en grupp oberoende forskare, som efter fyra decennier publicerade en uppdaterad version av rapporten med mer sofistikerade analysverktyg, har rapportens viktigaste resultat inte tappat sin relevans. I likhet med rapporten från 1972 beställdes det nuvarande arbetet av Club of Rome, som inkluderar företrädare för den liberalsinnade vetenskapliga, ekonomiska och politiska eliten och som i år markerar femtioårsdagen av dess grundande (klubben grundades 1968).
Den uppdaterade versionen av rapporten, som släpptes den 17 oktober i Rom för klubbens årsdag, är en mycket nykterande läsning. Även om hans slutsatser inte är så radikala, förstår vi från rapporten att mänskligheten befinner sig i en slags logisk fälla.
Scenarier där allt fortsätter som vanligt eller accelererad ekonomisk tillväxt innebär att världen inte kommer att kunna uppnå FN: s hållbara utvecklingsmål (SDG) - en uppsättning sociala, miljömässiga och ekonomiska mål för 2030, avslutar författarna. Och även om regeringarna var seriösa med att genomdriva "traditionell" politik för att uppnå sociala mål - såsom åtgärder som att utrota fattigdom och hunger och säkerställa tillgång till utbildning av hög kvalitet för alla - riskerar de att se över miljöfrågor.
"Det finns en allvarlig risk att vi år 2050 kommer att föra jordens livsuppehållande system till en tipppunkt utan återvändo", avslutar författarna till rapporten.
"Det faktum att vi fortfarande står inför det dilemma som klubben i Rom beskrev för nästan 50 år sedan är oroande", säger Julia Steinberger, miljöekonomsexpert vid University of Leeds i Storbritannien.
Kampanjvideo:
Traditionella politiska åtgärder är olämpliga
Den ursprungliga rapporten var en kvantitativ analys baserad på en datormodell som beräknade de globala ekonomins potentiella resultat. Kritiker har främst fokuserat på författarnas antaganden om förväntade reserver av naturresurser.
Vissa ekonomer kallade rapportens pessimistiska resultat "oansvarigt nonsens", medan andra kritiserade tillförlitligheten hos World3, den sofistikerade modellen författarna använde för att förutsäga energianvändning, föroreningar och befolkningstillväxt.
I den senaste versionen av rapporten kom författarna - forskare vid Stockholm Center for Sustainable Development i Sverige och Norwegian Business School i Oslo - till relevanta slutsatser baserat på en modell av jordsystemet som kombinerar socioekonomiska och biofysiska variabler med omfattande historiska och senaste socioekonomiska data.
Steinberger säger att den här modellen, vars element interagerar över tiden, ser mycket mer tillförlitlig ut.
Forskarna fann att genom att fortsätta på vägen idag kommer världen bara att nå tio av de 17 SDG 2030. Att uppnå sociala mål genom traditionella politiska instrument kommer att uppnås genom ohållbar eller slösaktig användning av naturresurser: vatten, mark och energi. Därför skriver de att miljömål som klimatstabilisering, minskning av föroreningar och bevarande av biologisk mångfald sannolikt kommer att förflyttas till bakgrunden.
För att förhindra ett scenario där den mänskliga civilisationen skulle orsaka irreparabel skada på planetens ekologi, uppmanar författarna till rapporten världsledarna att vända sig till de politiska åtgärder som vanligtvis anses vara okonventionella.
Enligt författarna är det bara mycket mer radikala - i jämförelse med nuvarande - ekonomiska och beteendemässiga förändringar som gör att världen kan uppnå alla de 17 mål som FN har satt.
Dessa åtgärder kan innefatta omedelbara energisystemtransformationer, större användning av familjeplanering för att stabilisera befolkningar och aktivt främjande av en jämnare fördelning av välstånd så att de rikaste tio procenten av människorna på planeten inte får mer än fyrtio procent av inkomsten.
Enligt Steinberger bekräftar denna rapport de ursprungliga resultaten från Romklubben och välkomnar alternativ till en ekonomisk mainstream med fokus på konstant tillväxt och balans.
”De flesta av de ursprungliga resultaten av Limits to Growth är fortfarande giltiga”, kommenterade Johan Rockström, en hållbarhetsforskare med säte i Stockholm och en av medförfattarna till rapporten, om publiceringen av rapporten. långt ifrån tröstande."
Quirin Shiermeier