Enligt en av de vetenskapliga publikationerna analyserade specialister i antropologi i Sydafrika resterna som hittades i en av grottorna nära Johannesburg, på grundval av vilka de beskrev en ny art av människor.
Utgrävningar genomfördes i mer än ett år i Rising Star Cave, som ligger nära Sydafrikas huvudstad. Den nya arten, upptäckt av forskare, fick namnet Homo naledi, från ordet "stjärna" på det lokala Soto-språket. Forskare har genomfört grundliga studier av de upptäckta resterna. Totalt har antropologer hittat cirka två tusen skelettfragment som tidigare tillhörde olika individer.
Utseendet på Homo naledi är praktiskt taget detsamma som Homo sapiens. Den enda skillnaden är den lilla hjärnstorleken. Homo naledis skalle är mindre än 460 kubikcentimeter, och en av deltagarna i studien sa att de var förvånade över att hitta en mänsklig art med en så liten hjärna.
Forskare tror att varelser vars rester hittades i Sydafrikas grottor mycket väl kan vara mänsklighetens direkta förfäder. Ett annat bevis som bekräftar denna hypotes är att benen på Homo naledi indikerar att man går upprätt och att händernas struktur liknar händerna på en modern person.
Forskarna kunde inte bestämma fyndens ålder, eftersom resterna låg längst ner i grottorna. Detta tillät oss inte ens att gissa från vilka lager av sediment de tvättades ut.
