"Nionde Planet" är en mystisk dold planet som gömmer sig (eller inte gömmer sig) på stort avstånd från vår sol, men i vårt solsystem fortsätter att leda astronomer vid näsan. Det har blivit något av ett "Loch Ness-monster" bland planeterna - kanske finns det, det kanske inte, men forskare tror att de har all anledning att tro att det finns.
Men om vi hittade åtta (och en halv) planeter i vårt solsystem, varför är det så svårt att lägga till den nionde i passet? Konstigt nog är ljus, rymd och mänsklig teknik involverad i allt detta.
När hittar vi den nionde planeten?
Låt oss vara tydliga för ett ögonblick: Planet Nine existerar inte officiellt … ännu. Astronomer har sett en märklig bild genom att observera avlägsna transneptuniska föremål på solsystemets ytterkant.
Små kroppar verkar lyda rörelsen hos något större, men ingen vet exakt vad. Kanske är detta ett kluster av asteroider; kanske är planeten 20 gånger tyngre än jorden. Det första alternativet skulle vara en intressant upptäckt; den andra är monumental.
Enligt Washington Post hoppas forskare att fingrarna korsas att framtida teleskop kommer att kunna se tillräckligt långt och med tillräcklig känslighet för att se vad som finns där. De kan bli besvikna om en potentiell planet visar sig vara för svag för att upptäcka.
En planets ljusstyrka minskar exponentiellt när den rör sig bort från solen. Om den nionde planeten existerar kan den vara 1000 gånger längre från solen än jorden. Detta avstånd mäts i astronomiska enheter (AU). De mest optimistiska forskarna tror att vi kan hitta en planet på ett avstånd av 1000 AU, men inte längre. Neptune, den längsta planeten i vårt solsystem, är bara 30 AU. från oss så att du själv kan gissa hur svårt det kan vara att upptäcka planeter på ett avstånd av 1000 AU.
Kampanjvideo:
Om den nionde planeten befinner sig i den elliptiska bana som astronomerna föreslår för den, och om vi letar efter den vid fel tid och på fel ställe, kan vi behöva vänta hundratals eller till och med tusentals år på att planeten återvänder till ett avstånd på 1000 AU. från vilken vi kan observera det. Framtidens astronomer kommer att ha något att arbeta med.
Ilya Khel
