Många har redan sett dessa bilder, men den här rapporten berättar hur och under vilka förhållanden dessa otroliga strukturer bildas, så jag rekommenderar att du läser!
Det finns en fantastisk grotta i den mexikanska öknen. Där, på 300 m djup i berget Naica i Chihuahuanöknen (Mexiko), finns de största naturliga kristallerna hittills.
Geologer kallade denna plats för "Sixtinska kapellet med kristaller" och antydde dess unika … Skaparen av detta mästerverk är naturen själv. Grottan upptäcktes av misstag av gruvarbetare i en silverblygruva 2000.
Gruva Naica på Google Earth
Gruva Naica på Google Earth
Naica-gruvan Naica-grottan i Chihuahua, Mexiko, är en bly-, zink- och silverarbetande gruva där stora hålrum har hittats som innehåller enorma selenitkristaller. Det ligger i en halvökenregion i norra Mexiko, 100 km sydost om Chiguagua på en höjd av 1385 m på norra sluttningen.
Ägaren av grottan med skatter är Industrias Penoles, som här utvecklar silver, bly och zink.
Kampanjvideo:
Naica-gruvan upptäcktes först av upptäcktsresande 1794 söder om Chihuahua. De hittade en silverven vid botten av kullarna som indianerna kallar Naica. På Tarahumara-indianernas språk betyder det "skuggig plats". Från öppnandet till 1900 var företaget bara intresserad av silver- och guldutveckling.
I början av 1900-talet uppstod en efterfrågan på zink och bly inom tung industri och de började också brytas i gruvan. Gruvan var mycket lönsam vid den tiden. Under den mexikanska revolutionen gick revolutionära trupper in i staden och krävde pengar från gruvägarna.
En av dem dödades när han vägrade att betala och på grund av detta stängdes gruvan från 1911 till 1922. År 1910, på ett djup av 120 meter, öppnades det första naturliga hålrummet - "Svärdens grotta", 87 meter lång, som var helt fylld gipskristaller som når fantastiska dimensioner 2 m långa.
Kristaller extraherade från hålrummet spred sig snabbt bland mineralogiska samlingar av museer runt om i världen. 90 år senare, i april 2000, öppnades ytterligare tre håligheter på 290 m djup, vilket förvånade forskarna med gipsformationernas extraordinära skönhet: "Queen's Eye", "Sail Cave" och Glass Cave ".
Ingen har sett något liknande. Och detta mirakel upptäcktes i april 2000 av bröderna Juan och Pedro Sanchez, som borrade en ny tunnel. Även om Naica-gruvarbetarna var vana vid att hitta kristallerna var Juan och Pedro helt förvånade över grottan de hittade. De informerade omedelbart den ansvariga ingenjören, Roberto Gonzalez. Gonzalez insåg att en riktig skatt hade upptäckts och bestämde sig för att ändra tunnelns väg. Under dessa händelser skadades flera kristaller när gruvarbetarna försökte ta med sig delar av megakristallerna.
För att skydda upptäckten och undvika plundring av kristaller installerade företaget omedelbart en järndörr. Senare riskerade en av arbetarna att krypa genom en smal öppning och hade för avsikt att stjäla något från grottan. Han tog med sig plastpåsar fyllda med frisk luft, men han var otur och hans strategi fungerade inte. Han gick bort och hittades senare helt bakad.
Cueva de las Espadas plan
Cueva de las Espadas plan
I Crystal Cave, begravd i den mexikanska öknen på 300 meters djup, finns de största kristallerna av naturligt ursprung - genomskinliga strålar upp till 15 meter långa och 1,2 meter i diameter, var och en väger minst 55 ton. Kristaller bildades för ungefär 0,5 miljoner år sedan av en vattenlösning av mineraler.
För att studera detta fenomen tog forskarna vätskeprover från grottorna.
Studier har visat att kristaller bildas under vatten vid kontaktpunkten mellan termiskt (52 ºC) sulfidmättat och kallt, syreberikat vatten som tränger in från ytan. Kallt vatten överförde syre och orsakade oxidationen av sulfidjoner på grund av skillnaden i densitet, utan att omedelbart blandas med termiska vatten. Under dessa förhållanden bildades kristaller av den renaste gipsen i aldrig tidigare skådade storlekar och former under en period av hundratusentals år.
Avsnitt av massivet i området för grottan med jättekristaller Denna typ av kristallint gips kallas också selenit, det är också "månsten" som används för hantverk.
Selenit är en av de vackraste formerna av gips, ett mineral som består av kalciumsulfathydrat, som ofta bildas i kompakta och transparenta föreningar. Ibland visas det i form av jättekristaller som i Naica-grottan.
Selenit är en gipskristall uppkallad efter den grekiska gudinnan av månen på grund av hennes mjuka vita ljus. Det antas ha många metafysiska och helande egenskaper. Selenpulver har använts av kosmetologer i tusentals år för att förbättra den naturliga skönheten.
Lufttemperaturen i grottan är cirka 50 ° C, luftfuktigheten är över 90%. Utan speciella kostymer som kyler kroppen och inandad luft kan de förvaras under sådana förhållanden i högst 10-15 minuter.
Under utvecklingen av gruvan pumpades vatten ut, vilket resulterade i att tillgång till dessa ovanliga grottor öppnades. De allra första studierna gjorde det möjligt att förstå att de mest unika naturformationerna som inte har några analoger, ett slags "mineralunderland" upptäcktes före mänskligheten. Men denna värld av skönhet är fylld med dödlig fara för forskare. Trots allt är temperaturen i grottorna cirka 50 ºC och det är vid 100% luftfuktighet!
Enligt samordnaren för forskningsprojektet Tullio Bernabei, under det första besöket i kaviteten, kunde de stanna i det i mer än 10 minuter, eftersom kroppen inte tål ett sådant test.
Den höga halten vätesulfid gav också problem. Därför användes speciella andningssystem för grottor för forskning. De tillät dem att stanna under jorden i upp till 1,5 timmar.
För att passera smala sektioner måste grottorna ta bort andningsapparaten. Att övervinna till och med 200 m i grottan var ett stort problem, eftersom vägen var blockerad av högar av kristaller, som inte kan förstöras.
Varje grottkrok dokumenterades och utforskades noggrant. Omständigheterna tvingade forskare att rusa. Faktum är att efter avslutad utveckling av fältet kommer företaget att stoppa dyr pumpning av vatten och hålrummen kommer att översvämmas igen till nivån -200 och är följaktligen oåtkomliga. Och all denna skönhet kommer igen att gå under vattnet.
Genom att fotografera dessa unika naturliga strukturer är det nästan omöjligt att uttrycka strukturen i full skala. Det är ett underjordiskt tomrum fyllt med fantastiska kristaller så höga som tallar och i vissa fall ännu större i diameter.
Vackra kristaller har bildats som reflekterar i guld och silver. Några av de största är kolonnformade, trettio till femtio meter höga och tre till fyra meter i diameter. Många av de mindre är fyra till sex fot i omkrets av otroliga geometriska former och väger förmodligen över tio ton.
Gips är ett mjukt mineral. Dess hårdhet på Mohs-skalan motsvarar 2. Men megakristallerna var så starka att de tål en persons vikt.
Det är nästan omöjligt att få tydliga fotografier av kristaller på grund av den extrema höga temperaturen och nästan 100% fuktighetsmiljö, vilket gör att dessa strukturer omsluts av ånga.
”Det är ett naturligt mirakel”, säger García Ruiz, en geolog vid universitetet i Granada i Spanien som har studerat naturfenomen,”Det finns ingen annan plats på planeten där mineralvärlden visar sig i en sådan skönhet …
”I en grotta som liknar en stor tunnelbanelobby har kristallerna nått denna storlek eftersom de var nedsänkta i gipsrikt vatten. Vulkanaktivitet som började för cirka 26 miljoner år sedan skapade berget och fyllde det med anhydrit, vilket är en form av gips … När magma svalnade och temperaturen i det inre sjönk under 58 grader, började anhydrit att förfalla och berikade vattnet med kalciummolekyler, vilket för miljoner år bosatte sig i grottor och bildade stora selenitgipskristaller …
Bildningsprocessen stoppades när dräneringsarbeten utfördes i området.
Juan Manuel Garcia Ruiz i Naica-gruvan
"Om kristallerna sänks ner i vatten igen kommer de att fortsätta växa", säger Garcia Ruiz. "Det finns inga gränser för kristaller." Spanska och mexikanska kristallografer studerade små flytande avlagringar fångade i kristaller och genomförde laboratorieexperiment.
De presenterade en rapport i tidskriften Geology, som säger att lösningen från vilken kristallerna bildades och växte måste ligga i ett mycket smalt och stabilt temperaturområde, vilket motsvarar cirka 54 ° C och nästan 100% luftfuktighet.
Dessutom hade kammaren där kristallerna växte inte kommunikation med ytan, som vanliga grottor, så komplexet av förhållanden som utvecklades i den förändrades inte på länge, åtminstone i tusentals år. Deras tillväxt begränsades endast av grottans storlek.
Öppningen av håligheter kan kallas början på deras slut - från kontakt med luft kommer gipskristaller att växa grumliga och kollapsa över tiden. För att förhindra detta monterades en dörr vid ingången till grottan som skiljer den från resten av den ventilerade axeln.
År 2006 lanserades ett projekt vars mål är att skydda den unika naturplatsen från förstörelse.
Den undersökande analysen har lett till tron att det finns andra intressanta grottor som väntar på att hittas i Naica-gruvan, som ligger sydost om Chihuahua. Om teorin om de genetiska mekanismerna för kristallbildning är korrekt kan gruvarbetare hitta ett stort antal sådana grottor under de närmaste åren.