De största galaxerna i universum började smälta samman i "kedjor" med sina grannar och raderas i rader som redan var för 10 miljarder år sedan, vilket gör deras existens ännu mer mystisk, säger astronomer i en artikel publicerad i tidskriften Nature Astronomy.
”Denna upptäckt är en viktig del av detta kosmiska pussel. Det indikerar att galaxer ställde upp i liknande strukturer nästan omedelbart efter deras utseende. Vi observerar nu ännu svagare och mer avlägsna galaxer i hopp om att förstå huruvida denna ovanliga egenskap är karakteristisk för universumets ännu mer avlägsna förflutna, säger Michael West från Lowell Observatory i Flagstaff, USA.
Fram till nyligen trodde astronomer att de flesta spiralgalaxer är placerade i kluster och roterade i förhållande till andra objekt inuti dem slumpmässigt. Senaste observationer av de största invånarna i dessa kluster och galaxer i angränsande kluster visar att det inte är så - de flesta av dem är långsträckta och vänds mot sina närmaste grannar och står i ett slags glödande trådar och linjer.
Ett sådant beteende av galaxer, enligt West, motsäger moderna kosmologiska teorier, som postulerar att all synlig och mörk materia i universum var slumpmässigt fördelad över den på grund av närvaron av mikroskopiska fluktuationer i "ekot" vid Big Bang. Därför måste galaxer och deras kluster roteras och fördelas i rymden på liknande sätt.
Vissa astronomer trodde att det inte fanns någon motsägelse här - de antyder att dessa "kedjor" av galaxer kan ha bildats relativt nyligen i kosmiska termer, under de senaste miljarder åren, tack vare växelverkan mellan galaxer och deras rörelser inom kluster.
West och hans team hittade tips om att detta faktiskt inte var fallet genom att upptäcka en hel kull av forntida galaxer lutad mot närliggande föremål och observera de 65 galaxkluster vi ser i det tillstånd de var cirka 10 för miljarder år sedan.
Analysera bilder från "Hubble" -forskarna har hittat i var och en av dessa kluster dussintals stora galaxer, uppradade tillsammans med närliggande objekt. Dessutom hittade astronomer liknande men större strukturer inom angränsande kluster, vilket tyder på att galaktiska "kedjor" fanns så tidigt som 2-3 miljarder år efter universums födelse.
Dessa observationer, som författarna till upptäckten betonar, utesluter inte möjligheten att galaxer skulle kunna ställa upp efter deras bildning, men sådana "migreringar" borde vara mycket snabba, praktiskt taget omöjliga ur teorins synvinkel om galaxernas ursprung och rörelse och deras kluster.
Kampanjvideo:
För att kontrollera om detta är så eller inte, planerar forskare att observera ännu mer avlägsna galaxer som uppstod omedelbart efter slutet av rejoniseringstiden, de "mörka tidsåldrarna" i universum. Om de beter sig på samma sätt måste kosmologer på allvar tänka på hur en sådan ordnad galaxstruktur kunde ha sitt ursprung i ett förmodligen helt slumpmässigt universum.
