Självkontroll har visat sig vara ett viktigt mått på intelligens hos intelligenta varelser, vilket indikeras av ovanliga experiment med flera schimpanser, enligt en artikel i tidskriften Current Biology.
”Det faktum att länken mellan intelligens och självkontroll finns bland andra arter av levande saker, och inte bara bland människor, antyder att viljestyrka kan ha spelat en stor roll i utvecklingen av våra förfäders intellektuella förmågor. I framtiden planerar vi att testa om detta förhållande finns mellan andra primater och andra djur, säger Michael Beran från University of Georgia i Atlanta (USA).
Tillbaka i slutet av 1960-talet märkte den amerikanska psykologen Walter Mischel ett märkligt mönster - en hög nivå av självkontroll i barndomen och vuxenlivet var direkt relaterad till höga nivåer av intelligens och framgång i livet, och vice versa. Därefter bekräftades dessa slutsatser upprepade gånger, och nu tvivlar ingen på deras giltighet i förhållande till människor.
Beran och hans kollegor kontrollerade om ett liknande mönster är typiskt för de närmaste mänskliga släktingarna - vanliga schimpanser (Pan troglodytes). Med hjälp av en schimpansbarnkammare i Atlanta genomförde forskarna samma marshmallow-experiment bland apor som Michel använde för att studera självkontroll för ett halvt sekel sedan.
Inom ramen bjöd experter barn till laboratoriet, satte dem framför dem och visade en uppsättning med flera sötsaker och förklarade att de skulle få dubbelt så mycket godis, kakor och marshmallows om de väntar 15 minuter. Därefter lämnade forskarna rummet och lämnade godis på bordet och övervakade i hemlighet om barnen gav efter för frestelse eller inte.
Primatologer utvecklade en anpassad version av detta experiment för att anpassa den till att arbeta med apor och genomförde liknande observationer medan de observerade hur aporna uppförde sig. Efter att ha slutfört dessa experiment bedömde de schimpansens intelligensnivå med hjälp av ett slags IQ-test och jämförde resultaten av dessa tester med varandra.
Som det visade sig skiljer sig schimpanser inte från människor i detta avseende - de mest tålmodiga och lugna aporna fick maximala betyg i testet av intelligens. Intressant nog erhölls liknande resultat förra året av brittiska forskare medan de observerade de mest intelligenta fåglarna, de nykaledonska kråkorna.
Som biologer sedan noterade visade kråkor och deras släktingar inte mindre självkontroll än schimpanser och löste enkla tålamodsproblem och snabba förstånd. Således kan en hög nivå av självkontroll verkligen vara ett av kännetecknen för intelligenta varelser.
Kampanjvideo:
