Forskare vid Case Western Reserve University har identifierat den molekylära mekanism som bestämmer maskarnas och däggdjurs livslängd. Det visade sig att djur med höga nivåer av vissa proteiner i sina kroppar lever längre och lider av mindre åldersrelaterade sjukdomar. Forskarnas artikel publicerades i tidskriften Nature Communications. Pressmeddelandet finns tillgängligt på EurekAlert-webbplatsen!
Experter har funnit att en ökning eller minskning av koncentrationen av proteiner som kallas Kruppel-liknande transkriptionsfaktorer (KLF) kan förlänga eller förkorta livslängden för den runda nematoden Caenorhabditis elegans. Dessa föreningar reglerar aktiviteten hos gener genom att undertrycka deras uttryck, en process där information i DNA används för att syntetisera biopolymerer. KLF finns inte bara i maskar utan även hos däggdjur, inklusive människor.
Med åldern minskar KLF-nivån. Med tanke på att dessa proteiner är viktiga för att bibehålla blodkärlens funktion, provocerar deras förlust utvecklingen av högt blodtryck, hjärt-kärlsjukdom och till och med demens. Kruppel-liknande transkriptionsfaktorer styr autofagi - förstörelsen av defekta celler, deras organeller och biprodukter av kroppen själv. Annars sker ackumulering av cellulära "skräp" och giftiga ämnen, vilket förkortar livslängden.
